Algunos ministros de justicia de la UE han suavizado una propuesta para combatir el abuso sexual infantil, mientras que otros han expresado su pesar por la eliminación total de ciertos elementos de la propuesta.
Sin embargo, la propuesta inicial de la Comisión Europea ha sido suavizada por los ministros de Justicia de varios países de la UE. Siete Estados miembros, entre los que se encuentran Bélgica, Finlandia e Irlanda, expresaron su pesar por la eliminación de ciertas partes de la propuesta.
“Lamentamos profundamente que la mayoría de los Estados miembros no hayan podido apoyar un enfoque más ambicioso destinado a garantizar que los niños que han alcanzado la edad de consentimiento sexual reciban la protección jurídica más fuerte y completa posible contra actos sexuales no deseados”, escribieron en un comunicado de prensa .
Quedaron cuestiones clave sin abordar
Isaline Wittorski, coordinadora regional de la UE en la organización de derechos del niño ECPAT International, está especialmente preocupada por la oposición de los Estados miembros a la ampliación del plazo de prescripción para perseguir los casos de abuso sexual infantil.
Lamenta también que el Consejo no haya abordado el “grooming” -el proceso por el cual un adulto se acerca intencionalmente a menores y los manipula con fines sexuales- de niños que han alcanzado la edad de consentimiento sexual.
“Los Estados miembros se han negado expresamente a reconocer en el texto que no pueda considerarse que un niño en estado de shock o de intoxicación haya consentido un abuso sexual”, añade.
Armonización de sanciones
La propuesta de la Comisión pretende armonizar la definición de violencia sexual contra menores y las sanciones en la UE.
También actualizará la legislación penal para tipificar como delito la violación de menores retransmitida en directo por internet, así como la posesión e intercambio de manuales de pedófilos y deepfakes de abuso infantil.
Los eurodiputados, por su parte, deberían apoyar una directiva más ambiciosa. Birgit Sippel, eurodiputada alemana del S&D, reclama plazos de prescripción más largos.
“Muchos niños que han sufrido abusos tardan años o incluso décadas en atreverse a acudir a los tribunales o a una comisaría. Por eso, se trata de un paso muy importante que falta en la directiva actual”, explica el eurodiputado a Euronews.
“Lamentablemente, lo que veo es que el Consejo está diluyendo casi todo lo que podría mejorar la directiva actual. Por eso será muy importante que el Parlamento Europeo mantenga una posición muy firme y obligue al Consejo a ir más allá y no limitarse a la directiva actual”, añadió.
El texto de la propuesta aún puede modificarse. Tras la votación de los eurodiputados, se celebrarán negociaciones entre la Comisión Europea, el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo.
Se estima que uno de cada cinco niños en Europa es víctima de alguna forma de violencia sexual.
Solo en 2022, hubo 1,5 millones de denuncias de abuso sexual infantil en la UE.
Los ministros tampoco lograron ponerse de acuerdo sobre otro texto normativo destinado a combatir el abuso sexual infantil en línea, que pretende obligar a las plataformas a detectar y eliminar contenidos que muestren violencia sexual contra menores. Esta propuesta provocó un enfrentamiento entre los defensores de los derechos de los niños y los grupos de presión en defensa de la privacidad.