Una propuesta para erigir una estatua de la Reina Isabel II valorada en 46 millones de libras (58,45 millones de dólares) ha sido objeto de escrutinio, y los críticos la califican de “un terrible desperdicio de dinero”, dadas las actuales dificultades económicas que enfrentan muchos en el Reino Unido.
Se estima que el costo es equivalente a los salarios de más de 1.000 enfermeras del Servicio Nacional de Salud (NHS), lo que ha provocado pedidos para que la familia real cubra el gasto.
El grupo de presión republicano Republic se ha manifestado abiertamente en contra del proyecto financiado con fondos públicos. Graham Smith, el director ejecutivo del grupo, condenó a la familia real por su aparente dependencia financiera de los fondos públicos.
“La familia real nunca paga nada. Sólo toman, toman, toman”, dijo Smith en un comunicado.
“Gastamos más de 500 millones de libras al año en la monarquía. Les permitimos evitar el pago de impuestos y proporcionamos a Carlos y Guillermo unos ingresos personales de más de 23 millones de libras cada uno. Sin embargo, cuando quieren una estatua de la reina, esperan que el contribuyente pague la factura. Esto tiene que acabar. Pueden pagar su propia estatua”.
Smith argumentó que la estatua carece de apoyo público y no aporta ningún beneficio tangible a la nación, especialmente en un momento en que los servicios públicos críticos están en dificultades.
“No hay demanda pública para esta estatua”, dijo. “El apoyo a la monarquía ha caído drásticamente y el interés en ella es bajo. El Reino Unido sigue sufriendo niveles atroces de pobreza mientras que nuestro Sistema Nacional de Salud y nuestras escuelas carecen de fondos. Sin embargo, una y otra vez, la realeza exige cada vez más dinero del contribuyente”.
Las críticas de la República están respaldadas por su reciente informe Half a Billion Pound Royals, que detalla la carga financiera de la monarquía para los contribuyentes británicos. El informe afirma que la financiación pública para la familia real supera los 500 millones de libras anuales.
Smith exigió un cambio más amplio. “La realeza desprecia al pueblo británico. Es hora de que les devolvamos el favor y abolamos la monarquía”, afirmó.
República, un grupo no partidista que representa a más de 130.000 miembros, hace campaña por la abolición de la monarquía y el establecimiento de un jefe de Estado elegido directamente.
El grupo sostiene que un sistema de este tipo garantizaría una mejor rendición de cuentas y representación del pueblo británico.