Aunque Japón confirmó que no hubo violación de sus aguas territoriales, el incidente ocurre luego de una creciente actividad militar en la región, incluidas operaciones navales chinas.
El ejército de Japón dijo que envió un avión de vigilancia y un buque de guerra el martes después de avistar un submarino ruso en la costa de una isla del suroeste cerca de Taiwán.
El submarino ruso de clase Kilo fue avistado a 50 kilómetros al sur de la isla Yonaguni, el territorio más occidental de Japón, justo al este de Taiwán, según el Estado Mayor Conjunto japonés.
El submarino, acompañado por un buque de guerra ruso, se desplazaba hacia el noreste entre Yonaguni y la cercana isla de Iriomote. Fue el primer avistamiento de un submarino ruso en esas aguas, indicó el Estado Mayor Conjunto en un comunicado.
Las Fuerzas de Autodefensa de Japón desplegaron un buque de apoyo de combate y un avión de vigilancia P-3 para realizar operaciones de alerta y reconocimiento. Los buques de guerra rusos no violaron las aguas territoriales de Japón, según el ejército.
El incidente ocurrió apenas un día después de que el ejército filipino informara del avistamiento de un submarino ruso de clase Kilo en el Mar de China Meridional.
Japón está cada vez más preocupado por la creciente presencia militar de China cerca de sus aguas y espacio aéreo, y ha reforzado significativamente sus defensas en la zona, que incluye islas remotas de importancia estratégica.
La actividad militar conjunta entre Rusia y China ha aumentado aún más la vigilancia de Japón.
El avistamiento se produce en el marco de un patrón de aumento de la actividad en la zona. El domingo, se observó un buque de guerra chino navegando al este de la isla Miyako, otra isla remota al suroeste de Japón.
En septiembre, el portaaviones chino Liaoning, acompañado por dos destructores, navegó entre Yonaguni e Iriomote, entrando en la zona contigua de Japón, un área marítima justo fuera de las aguas territoriales donde se permite un control limitado sobre el tráfico.