Los casos de sarampión han aumentado más del 200 por ciento en la región europea en el último año en medio de un aumento mundial, según un nuevo informe anual.
En 2023 hubo más de 306.000 casos en la región, que incluye partes de Asia central, frente a los 99.700 de 2022.
El informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) encontró que el año pasado hubo 10,3 millones de casos de sarampión a nivel mundial.
Esto representó un aumento del 20 por ciento en los casos a nivel mundial respecto de 2022, según muestran los datos de la OMS y los CDC
El sarampión es un virus muy contagioso que afecta principalmente a los niños, pero que se puede prevenir con dos dosis de la vacuna. Puede provocar complicaciones de salud y la muerte.
Es necesaria una cobertura del 95 por ciento o más de un país o comunidad para prevenir brotes de sarampión.
‘Inmunización estancada’
El nuevo informe estima que a nivel mundial sólo el 83 por ciento de los niños recibieron una primera dosis de la vacuna contra el sarampión el año pasado y poco menos de tres cuartas partes recibieron una segunda dosis.
“El aumento de casos se debe a un estancamiento de la cobertura mundial de inmunización”, dijo el jueves en una conferencia de prensa la Dra. Natasha Crowcroft, asesora técnica principal sobre sarampión y rubéola en la OMS.
“Todos los países del mundo tienen acceso a la vacuna contra el sarampión, por lo que no hay razón para que ningún niño se infecte con la enfermedad y ningún niño debería morir de sarampión”, añadió.
La vacunación ha evitado 60,3 millones de muertes por sarampión desde el año 2000, según el informe, que concluyó que aproximadamente 22 millones de niños no recibieron su primera dosis de la vacuna contra el sarampión en 2023.
“La mayoría de estos niños viven en países de bajos ingresos y en países con entornos frágiles, afectados por conflictos o vulnerables donde el riesgo de muerte por sarampión es mayor”, afirmó Crowcroft.
¿Cuál es la situación en Europa?
“Hubo un aumento realmente grande en la región europea, pero pasó de poco menos de 100.000 casos a poco más de 300.000 casos”, dijo Crowcroft.
“Aunque el aumento fue de más del 200 por ciento, las cifras absolutas son mucho menores”, añadió.
Esto se debió al estancamiento de la cobertura de vacunación y al aumento del número de epidemias, dijeron los expertos.
El informe muestra que el número de casos en Europa sigue siendo relativamente bajo en comparación con otras regiones.
Según un informe reciente del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), 30 estados de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo notificaron un total de más de 18.000 casos de sarampión entre septiembre de 2023 y agosto de 2024.
Rumania tuvo el mayor número de casos de sarampión en la UE, con más de 14.000 casos notificados durante ese período.
Las organizaciones sanitarias habían advertido previamente de un “aumento alarmante” de los casos de sarampión en Europa debido a la cobertura de vacunación subóptima.
A nivel mundial, la región europea, que incluye partes de Asia central, todavía tiene el segundo número más bajo de casos de sarampión después de las Américas.
La región con el mayor número de casos fue África, con un estimado de 4,8 millones de casos, que también tuvo casi la mitad de todos los “brotes grandes y disruptivos”.
El sudeste asiático tuvo el segundo mayor número de casos de sarampión, con un estimado de 2,9 millones de casos.