Los agricultores protestan en toda Francia el lunes mientras la perspectiva de un acuerdo comercial entre las naciones europeas y los países del Mercosur intensifica el resentimiento por la competencia extranjera que provocó una crisis en el sector agrícola a principios de este año.
El afán de la Unión Europea y el Mercosur por finalizar las largas negociaciones comerciales antes de fin de año ha reavivado la ira en Francia. Los agricultores de toda Europa expresaron un descontento similar este invierno tras un aumento de las importaciones procedentes de Ucrania.
Pero la atmósfera en Francia se ha caldeado aún más después de que los cultivos se vieran afectados por las lluvias, los brotes de enfermedades del ganado y las elecciones parlamentarias han pospuesto las medidas prometidas a raíz de las protestas anteriores en las que los agricultores bloquearon las autopistas. El agricultor Armel Freture dijo:
“Tenemos las mismas reivindicaciones que en enero, nada ha cambiado. Tenemos que hacer que el Gobierno se dé cuenta de que ya hemos tenido suficiente”.
Arnaud Rousseau, jefe del sindicato de agricultores franceses (FNSEA), declaró el domingo al canal BFM TV:
“En un momento en que los agricultores se enfrentan a importaciones baratas, regulaciones onerosas e ingresos magros, el acuerdo con el Mercosur será la guinda del pastel”.
Russo también dijo que decenas de miles de granjas en Francia estaban en dificultades financieras. Los agricultores franceses temen que el acuerdo con el Mercosur conduzca a un aumento de los suministros de carne de res, pollo, azúcar y maíz de Brasil y Argentina, países que, según afirman, utilizan pesticidas en los cultivos y antibióticos en el ganado que están prohibidos en Europa.
“Los agricultores realizarán manifestaciones hoy y mañana, principalmente frente a los edificios gubernamentales, como parte de las protestas planificadas hasta mediados de diciembre”.
Antes de la acción nacional de anoche, un pequeño grupo de agricultores con tractores bloquearon un lado de una autopista cerca de París, mostrando carteles con lemas que decían:
“No importemos productos que no necesitamos”.
El presidente Emmanuel Macron se pronunció el domingo en contra del acuerdo propuesto con el Mercosur. Pero como Francia no tiene aliados en la UE para negociar sobre el tema y el descontento rural es bastante alto, puede resultar difícil para las autoridades apaciguar a los agricultores. Freute dijo:
“Sabemos que vamos a salir (a protestar) pero no sabemos cuándo volveremos a entrar”.
¿Qué es el acuerdo del Mercosur?
El acuerdo es entre la Unión Europea y la alianza económica sudamericana denominada Mercosur, integrada por Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia, y prevé la creación de la zona de libre comercio más grande del mundo, que abarcará a 700 millones de personas.
Si bien el acuerdo pretende reducir los aranceles e impulsar el comercio, los agricultores franceses han expresado durante mucho tiempo sus temores de que el acuerdo del Mercosur aumentará los envíos de carne de res, pollo, azúcar y maíz de Brasil y Argentina a Europa, reduciendo sus ingresos.
Además, dicen, estos países utilizan pesticidas en los cultivos y antibióticos para criar el ganado, que están prohibidos en Europa.