El número de personas que viven con diabetes en todo el mundo ha llegado a más de 800 millones, un aumento drástico en los últimos 30 años, según un nuevo análisis.
Publicado en The Lancet, el estudio fue realizado por la NCD Risk Factor Collaboration y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Se examinaron las tendencias en la prevalencia y el tratamiento de la diabetes en todo el mundo entre 1990 y 2022 y se utilizaron datos de más de 140 millones de adultos en 200 países y territorios.
Los resultados muestran que la tasa de personas con diabetes se ha duplicado en las últimas tres décadas, pasando de aproximadamente el siete por ciento o 198 millones de personas en 1990 a alrededor del 14 por ciento o 828 millones de personas en 2022.
Más de la mitad de las personas con diabetes no reciben tratamiento para la enfermedad, encontró el estudio, particularmente en países de ingresos bajos y medios.
La diabetes es una enfermedad crónica que causó más de dos millones de muertes en 2021. Puede provocar complicaciones graves como ceguera, insuficiencia renal y enfermedades cardíacas.
Hay dos tipos principales: el tipo 1, que es una enfermedad autoinmune, y el tipo 2, que afecta el uso de insulina del cuerpo y representa la mayoría de los casos.
A diferencia del tipo 1, el tipo 2 a menudo se puede prevenir mediante cambios en el estilo de vida, como mantener una dieta saludable y un peso corporal normal, realizar actividad física y evitar el consumo de tabaco, según la OMS .
Variación global en las tasas y el tratamiento de la diabetes
El nuevo estudio encontró que el número de personas con diabetes es casi cuatro veces mayor que en 1990, con grandes diferencias entre países.
Más de la mitad de los casos de diabetes en el mundo se concentraron en cuatro países: India (212 millones), China (148 millones), Estados Unidos (42 millones) y Pakistán (36 millones). Los siguientes países con mayor número de casos de diabetes fueron Indonesia, con 25 millones, y Brasil, con 22 millones.
Los países insulares del Pacífico y los situados en el Caribe, Oriente Medio y el norte de África, Pakistán y Malasia, también tuvieron las tasas de diabetes más altas.
Aun así, según el estudio, en algunos países de ingresos más altos, como en Europa, no se observaron cambios o incluso una pequeña disminución en las tasas de diabetes.
“Nuestro estudio destaca las crecientes desigualdades globales en materia de diabetes, con tasas de tratamiento estancadas en muchos países de ingresos bajos y medios donde el número de adultos con diabetes está aumentando drásticamente”, dijo Majid Ezzati, autor principal del estudio del Imperial College de Londres, en un comunicado.
Añadió que es “especialmente preocupante” para los jóvenes que podrían estar en riesgo de sufrir complicaciones de por vida.
El estudio encontró que la obesidad y la mala alimentación eran los principales impulsores del aumento de las tasas de diabetes tipo 2.
El tratamiento también fue un problema importante: casi el 60 por ciento de las personas de 30 años o más con diabetes no recibían tratamiento en 2022, particularmente en India, China, Pakistán, Indonesia y los Estados Unidos.
¿Cómo se compara Europa en el tratamiento de la diabetes?
Bélgica registró las tasas más altas de tratamiento: el 86 por ciento de las mujeres y el 77 por ciento de los hombres con diabetes lo recibieron.
Después de Bélgica, Polonia, Finlandia y Portugal tuvieron las tasas de tratamiento más altas: más del 70 por ciento de la población de estos países recibió tratamiento.
Según el estudio, menos de la mitad de las personas con diabetes recibían tratamiento en Francia, Letonia y Lituania.
“Hemos visto un aumento alarmante de la diabetes en las últimas tres décadas, lo que refleja el aumento de la obesidad, agravado por los impactos de la comercialización de alimentos poco saludables, la falta de actividad física y las dificultades económicas”, dijo el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Para controlar la epidemia mundial de diabetes, los países deben tomar medidas urgentemente. Esto comienza con la implementación de políticas que apoyen una alimentación saludable y la actividad física y, lo que es más importante, sistemas de salud que proporcionen prevención, detección temprana y tratamiento”.