La policía y los organizadores de una protesta masiva de agricultores enojados tuvieron que trasladar el evento a Westminster porque Trafalgar Square no es lo suficientemente grande para contener el número de personas que planeaban asistir
Se espera que la protesta, prevista para el 19 de noviembre, supere fácilmente los 5.000 a 10.000 asistentes estimados originalmente por el Foro Agrícola, que la organiza.
La reunión de personas de comunidades agrícolas de todo el país es una respuesta a la controvertida decisión de la canciller Rachel Reeves de imponer un impuesto de herencia del 20 por ciento sobre tierras agrícolas con un valor de más de £1 millón por primera vez desde 1992.
Los críticos advierten que la nueva apropiación fiscal destruirá las granjas familiares , que constituyen alrededor de dos tercios de la base agrícola de Gran Bretaña. El problema se ha agravado aún más con la sugerencia del líder laborista John McTernan de que el país no necesita granjas familiares
El Sindicato Nacional de Agricultores (NFU) había planeado una pequeña protesta, limitada a 1.800 personas, pero era tal la fuerza del sentimiento sobre el tema que el Foro Agrícola organizó una protesta mucho más grande el mismo día en el cercano Whitehall.
The Independent ha visto detalles de la protesta planeada del Foro Agrícola, que pide a los participantes que comiencen a reunirse en Richmond Terrace, junto a Victoria Embankment Gardens, a partir de las 11 a. m.
La marcha estará encabezada por hijos de agricultores en tractores de juguete, “lo que simboliza el impacto del devastador Presupuesto en el futuro de la agricultura y el campo”, dicen los organizadores.
Se espera que a los manifestantes se sumen celebridades como Jeremy Clarkson y políticos que pronunciarán discursos a las puertas de Downing Street. También se dirigirá a ellos el presidente de la NFU, Tom Bradshaw, que ha sido extremadamente crítico con el anuncio del gobierno.
La Sra. Reeves ha descrito sus cambios fiscales como “justos y proporcionados” y ha insistido en que sólo afectarán a aproximadamente una de cada cuatro granjas.
Existe la preocupación de que individuos ricos hayan estado comprando tierras agrícolas como un medio para evitar el impuesto a la herencia.
Entre los críticos se encuentra el empresario británico Sir James Dyson, uno de los que ha invertido en miles de acres de tierras de cultivo.
Un correo electrónico a los participantes les pide “que usen sus botas y botas de agua como símbolo de gente trabajadora”, burlándose de la reciente promesa electoral del Partido Laborista de que el partido no impondría impuestos adicionales a la “gente trabajadora”.
Añade: “Se pide a todos los asistentes que traigan productos británicos para hacer una donación masiva al Banco de Alimentos. Para evitar congestiones innecesarias en Richmond Terrace, se organizarán cuatro puntos de entrega en los principales centros de transporte de Londres. Estos se anunciarán a su debido tiempo y se distribuirá un enlace para donaciones económicas. City Harvest distribuirá amablemente todos los alimentos y las contribuciones económicas entre los necesitados”.
En un intento por evitar las escenas de ira vividas recientemente en los Países Bajos, cuando agricultores enojados protestaron rociando purines, el correo electrónico advertía: “Los organizadores recuerdan a todos los asistentes sus responsabilidades no solo hacia ellos mismos, sino también hacia la reputación de la industria agrícola.
“Los organizadores recuerdan a los asistentes que no deben traer maquinaria. No se tolerarán problemas y los organizadores siguen trabajando en estrecha colaboración con la Policía Metropolitana para garantizar la seguridad de todos los participantes, dada la naturaleza familiar del evento”.
La Countryside Alliance, creada a fines de los años 1990 para proteger a las comunidades rurales de las reformas de Tony Blair, dijo que apoyaría las protestas e instó a sus partidarios, muchos de los cuales son agricultores, a solidarizarse con las familias de agricultores de todo el país que han sido “arrojadas debajo del autobús” como resultado del impuesto a las granjas familiares.