Muchos millennials británicos todavía están resentidos por la guerra de Jamie Oliver contra la comida chatarra en los comedores escolares; ahora el famoso chef está generando ira por razones bastante diferentes.
Un libro infantil de Oliver fue retirado de la venta después de enfrentar críticas por su representación de los indígenas australianos.
El sábado 9 de noviembre, The Guardian informó que la Corporación Nacional de Educación Aborigen e Isleño del Estrecho de Torres condenó “Billy and the Epic Escape”, que se estrenó a principios de este año, por basarse en estereotipos y tropos sobre las culturas indígenas, en particular con respecto a su conexión con la naturaleza y la espiritualidad.
La organización criticó específicamente una subtrama que involucra a una niña indígena en hogares de acogida, argumentando que perpetúa estereotipos dañinos y contribuye al “borrado, trivialización y tergiversación de los pueblos de las Primeras Naciones y sus experiencias”.
En respuesta a las críticas, Oliver, de 49 años, expresó su profundo pesar, afirmando que estaba “devastado” por haber causado ofensa y ofreció una disculpa “sincera”.
“Nunca fue mi intención malinterpretar este asunto tan doloroso”, afirmó. “Junto con mis editores hemos decidido retirar el libro de la venta”.
Los activistas indígenas estaban especialmente indignados porque ni Jamie Oliver ni su editorial, Penguin Random House, los consultaron antes del lanzamiento del libro.
“Está claro que nuestros estándares editoriales no han sido los adecuados en esta ocasión y debemos aprender de ello y tomar medidas decisivas”, afirmó la editorial. “Teniendo esto en cuenta, hemos acordado con nuestro autor, Jamie Oliver, que retiraremos el libro de la venta”.
Oliver, quien actualmente se encuentra en Australia promocionando su último libro de recetas, se encuentra entre un número cada vez mayor de celebridades que recurren a la literatura infantil , una tendencia que ha generado críticas de muchos autores infantiles consagrados, quienes sostienen que están siendo expulsados del mercado.
El primer libro infantil de Oliver, “Billy y la aventura del gigante”, se publicó el año pasado.
Oliver, que saltó a la fama en 1999 con su libro de cocina y su programa de televisión “The Naked Chef”, ha sido durante mucho tiempo un defensor de la nutrición infantil.
Su crítica abierta a las comidas escolares poco saludables en el Reino Unido en 2005 desató un debate nacional, y su campaña contra los Twizzlers de pavo (trozos de carne procesada en espiral que eran un alimento básico en los comedores) causó un furor particular.