El número de muertos y desaparecidos por las enormes inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por la tormenta tropical Trami en Filipinas ha llegado a casi 130.
El presidente Ferdinand Marcos dijo el sábado que muchas zonas seguían aisladas y que continuaban los esfuerzos de rescate.
Marcos, quien inspeccionó otra región duramente afectada al sureste de Manila el sábado, dijo que el volumen inusualmente grande de lluvia arrojada por la tormenta, incluso en algunas áreas que vieron el equivalente a uno o dos meses de lluvia en solo 24 horas, abrumó los controles de inundaciones en las provincias azotadas por Trami.
“El agua era demasiada”, dijo Marcos a los periodistas.
“Aún no hemos terminado con el trabajo de rescate”, dijo. “Todavía hay muchas áreas que siguen inundadas y a las que no se puede acceder ni siquiera con camiones grandes”.
Su administración, dijo Marcos, planearía comenzar a trabajar en un importante proyecto de control de inundaciones que pueda enfrentar las amenazas sin precedentes que plantea el cambio climático.
El viernes, Trami se alejó del noroeste de Filipinas y dejó al menos 85 muertos y 41 desaparecidos, una de las tormentas más letales y destructivas del archipiélago del sudeste asiático en lo que va de año, según informó la agencia gubernamental de respuesta a desastres. Se espera que el número de muertos aumente a medida que lleguen informes de áreas que anteriormente estaban aisladas.
Decenas de policías, bomberos y otros equipos de emergencia, respaldados por tres retroexcavadoras y perros rastreadores, desenterraron el sábado a uno de los dos últimos aldeanos desaparecidos en la ciudad de Talisay, junto al lago, en la provincia de Batangas.
Un padre, que esperaba noticias de su hija desaparecida de 14 años, lloró mientras los rescatistas colocaban los restos de una persona en una bolsa negra para cadáveres. Consternado, siguió a los agentes de policía, que llevaron la bolsa por un callejón lleno de barro hasta un furgón policial.
El hombre dijo que estaba seguro de que era su hija, pero que las autoridades necesitaban hacer comprobaciones para confirmar la identidad del aldeano desenterrado en el montículo.
En un gimnasio de baloncesto cercano al centro de la ciudad, más de una docena de ataúdes blancos fueron colocados uno al lado del otro, con los restos de aquellos encontrados en los montones de barro, rocas y árboles que cayeron en cascada el jueves por la tarde por la empinada ladera de una cresta boscosa en el pueblo de Sampaloc de Talisay.
Más de cinco millones de personas estaban en la trayectoria de la tormenta, incluido casi medio millón que en su mayoría huyeron a más de 6.300 refugios de emergencia en varias provincias, dijo la agencia gubernamental.
En una reunión de emergencia del Gabinete, Marcos expresó su preocupación por los informes de los meteorólogos del gobierno de que la tormenta —la undécima que golpea Filipinas este año— podría dar un giro de 180 grados la próxima semana al ser empujada hacia atrás por los vientos de alta presión en el Mar de China Meridional.
Se pronostica que azotará Vietnam durante el fin de semana, si no se desvía de su curso.
El gobierno cerró escuelas y oficinas gubernamentales por tercer día el viernes para proteger a millones de personas en la principal isla norteña de Luzón. Los servicios de ferry entre islas también fueron suspendidos, dejando varadas a miles de personas.
El tiempo mejoró en muchas zonas el sábado, lo que permitió realizar trabajos de limpieza en la mayoría de las áreas.
Cada año, unas 20 tormentas y tifones azotan Filipinas, un archipiélago del sudeste asiático situado entre el océano Pacífico y el mar de China Meridional. En 2013, el tifón Haiyan, uno de los ciclones tropicales más fuertes registrados, dejó más de 7.300 muertos o desaparecidos y arrasó aldeas enteras.