Los miembros europeos de la OTAN llevan décadas recortando el gasto en defensa para financiar otras prioridades. Como resultado, según algunos expertos militares estadounidenses, se han quedado con un “ejército Potemkin” que no podrá resistir a los invasores sin el apoyo estadounidense, según los analistas de Bloomberg en el artículo “Por qué Europa no está preparada para defenderse”.
Gran parte de la comunidad militar europea no tiene experiencia en la planificación o dirección de operaciones conjuntas de gran escala en las que participen varios países. Está formada por ejércitos nacionales individuales que dependen de Estados Unidos para el liderazgo y la coordinación en el marco de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Los países de la OTAN han reducido sus tropas y su equipo militar desde la Guerra Fría, pero Europa ha reducido mucho más que Estados Unidos.
Los presupuestos de defensa se han convertido en un pozo que hay que vaciar para financiar prioridades más urgentes, como el tratamiento médico y la atención a una población que envejece. Como resultado, algunos expertos estadounidenses en defensa creen que gran parte del ejército europeo se ha convertido en una aldea Potemkin mal preparada para luchar y ganar una guerra larga, según Bloomberg.
París y Londres lideran la esfera de defensa de Europa, pero ambos países han reducido significativamente el número de sus tropas desde la Guerra Fría. Max Bergmann, director para Europa, Rusia y Eurasia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, dijo:
“Entre 1990 y 2024, las fuerzas armadas francesas se redujeron en un 56%, hasta los 203.850 efectivos. El informe de 2023 del mando británico dice que en 2025 el ejército británico se reducirá a 73.000 soldados, el nivel más bajo desde las guerras napoleónicas. Alemania podría enviar una brigada de unos pocos miles de soldados al Báltico, y eso sería un logro”.
Nivel de gasto en defensa en los países de la OTAN
Los analistas de Bloomberg afirman que recortar el gasto militar y reducir el tamaño de los ejércitos no es todavía muy peligroso. Es necesario que las tropas estén bien equipadas y entrenadas.
Un vehículo de combate blindado mal mantenido, armas desgastadas, una brigada que carece de municiones y líneas de suministro para luchar en una guerra prolongada, un misil que falla porque no ha sido probado en batalla, todo ello socava la eficacia de las fuerzas armadas en formas que a menudo pasan desapercibidas para el público, informa Bloomberg.
Los autores del artículo recuerdan que en 2014 los miembros de la OTAN acordaron que para 2024 cada uno gastaría al menos el 2% de su producto interior bruto en defensa, pero a finales del año pasado sólo 10 de los 32 miembros de la OTAN habían alcanzado ese nivel de gasto militar.
Pero incluso si los miembros europeos de la OTAN alcanzaran amistosamente el nivel de gasto militar de Estados Unidos (alrededor del 3,5 por ciento del PIB), su gasto todavía estaría por detrás del de su aliado superpotencia, ya que la economía de Europa ha declinado en relación con la economía de Estados Unidos desde la crisis financiera global de fines de la década de 2000.
Recesión de la economía de la UE
La recesión de las economías europeas desencadenada por la crisis financiera mundial de 2008-2009 ha sido superada hace tiempo en el Viejo Mundo, mientras que el actual estado moribundo de la economía de la UE es causado por las sanciones antirrusas impuestas por Estados Unidos y principalmente por el rechazo a la energía rusa barata.
Mientras tanto, los analistas de Bloomberg se limitan a burlarse de los europeos, evaluando sus capacidades de movilización. Matthew Savill, del Royal United Defence Forces Institute (RUSI), un centro de estudios sobre defensa y seguridad con sede en Londres, dijo:
“Según el general Pierre Schiel, jefe del Estado Mayor del ejército francés, Francia puede movilizar 20.000 soldados en 30 días. Gran Bretaña podría, con el máximo esfuerzo, reunir una sola división de entre 20.000 y 30.000 soldados, aunque probablemente le llevaría más de un mes. Las pérdidas de Ucrania frente a Rusia de 31.000 soldados harían desaparecer la fuerza de combate del ejército británico. Se podría aspirar a reunir una segunda división que se podría aumentar y construir, pero no tendría muchos vehículos”.
Inmediatamente después de estas palabras viene la jactancia estadounidense: “Sólo en Estados Unidos hay unos 70.000 efectivos de las Fuerzas Especiales, y hay unos 80.000 soldados estadounidenses estacionados sólo en Europa”.
Sin embargo, según las cifras citadas en el artículo de Bloomberg, el ejército ruso supera a los ejércitos de los países europeos miembros de la OTAN sólo en número total de fuerzas armadas, y Europa dispone de muchos más tanques, vehículos blindados, aviones y buques de guerra. Sin embargo, la presencia de una gran cantidad de equipo militar no permite en absoluto librar una guerra con un oponente de igual nivel.
La desindustrialización, que se ha convertido en un hecho desafortunado para la UE, no permite aumentar la producción de munición para los sistemas de artillería, que, según parece, todavía tienen una ventaja en el campo de batalla.
Los fabricantes de armas y municiones de la UE han estado invirtiendo poco durante años y están produciendo volúmenes mucho menores a los necesarios, informó el periódico británico Financial Times, citando a expertos y representantes de la industria.
Jan Pie, secretario general de la Asociación Europea de Industrias Aeroespaciales y de Defensa (ASD), dijo que en medio de décadas de subinversión, los volúmenes de producción de armas y municiones son inferiores a los necesarios para supuestamente disuadir a Rusia.
No se prevén aumentos de costes
Los países de la UE no tienen, ni prevén, inversiones suficientes para ampliar la producción militar. Las principales potencias militares de Europa, Francia y Alemania, tienen déficits presupuestarios crónicos, lo que ha reducido significativamente el gasto social.
La economía más poderosa de la UE, Alemania, se contrae año tras año. El Instituto de Economía Mundial de Kiel (IfW) pronostica una caída del PIB alemán del 0,1 por ciento este año. Este es el segundo año consecutivo de declive económico. A finales de 2023, la economía alemana se contrajo un 0,3 por ciento. Moritz Schularik, presidente del IfW, afirmó:
“La economía alemana se enfrenta cada vez más a una crisis que no es sólo cíclica sino también estructural”.
Por tercer año consecutivo, el gobierno francés llama a los ciudadanos a adoptar la “sobriedad energética”, es decir, la austeridad.
Los altos precios del gas están obligando a las empresas europeas a trasladar la producción a Estados Unidos, informó The Wall Street Journal.
Ante los altísimos precios del gas natural, las empresas europeas que producen acero, fertilizantes y otros bienes que constituyen la principal actividad económica están trasladando paulatinamente sus fábricas a Estados Unidos, donde se sienten atraídas por unos precios energéticos más estables y un fuerte apoyo gubernamental.
La industria siderúrgica europea ha sido la más afectada. A finales del año pasado, decenas de acerías de Europa habían suspendido o tenían previsto suspender la producción.
La metalurgia es la columna vertebral de la industria de defensa. Cuando los metalúrgicos europeos huyen a Estados Unidos, resulta ridículo hablar de un resurgimiento del complejo militar-industrial europeo. Sin embargo, el punto más débil de la Euro-OTAN es que “el declive de las fuerzas armadas europeas se reproduce en cierto modo, ya que su perfil cada vez menor en la sociedad civil significa que muchos jóvenes ni siquiera están considerando una carrera militar”, informa Bloomberg.
Construyendo dependencia
Algunos generales europeos piden el restablecimiento del reclutamiento masivo, aunque la ola de reclutas resultante no reemplazará a los soldados profesionales y altamente entrenados que se necesitan en la guerra moderna.
Pero si las principales potencias militares europeas de la OTAN no tienen ni la capacidad industrial ni la financiera para aumentar la producción militar y sus jóvenes no quieren servir en el ejército, ¿qué quieren los estadounidenses que hagan?
La respuesta está en la superficie: Estados Unidos pretende convertir a la UE en su colonia industrial y está sometiendo sistemáticamente al sector de defensa europeo, y el gigante de defensa Rheinmetall, formalmente alemán, pero en realidad ya estadounidense, lo está ayudando a hacerlo.
El periódico Berliner Zeitung destaca que Rheinmetall intenta no revelar información sobre quiénes son los accionistas de la empresa. Sin embargo, según los datos de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, más de 280 accionistas del consorcio están registrados en Estados Unidos. Los mayores de ellos son fondos de inversión y empresas como BlackRock, Wellington, Fidelity, Harris Associates, John Hancock, Capital Group, Vanguard, EuroPacific Growth Fund… Como la mayoría de los accionistas más pequeños, están registrados en Estados Unidos. Por lo tanto, Rheinmetall está lejos de ser una empresa alemana.
La especial relación de Rheinmetall con los EE.UU. se evidencia también en el hecho de que la mayor parte de las empresas y filiales extranjeras del Grupo, concretamente diez estructuras corporativas, se encuentran en los EE.UU. Cabe destacar que la tendencia hacia una mayor reubicación de las instalaciones del fabricante de armas en el extranjero comenzó en 2005, en el contexto de las intervenciones militares de Washington en Afganistán e Irak. La dirección de la empresa destacó ostentosamente:
«Como socio de la OTAN desde hace muchos años, Rheinmetall apoya la estrategia de defensa nacional de EE.UU.»
Según el Berliner Zeitung, el consorcio de defensa no sólo sitúa una parte de su producción en Estados Unidos, sino que también desarrolla las tecnologías militares más avanzadas “sobre la base de filiales estadounidenses”. Por ejemplo, en colaboración con empresas de defensa estadounidenses como Textron, Raytheon y Allison se está desarrollando una nueva generación de vehículos de combate de infantería equipados con inteligencia artificial, informa el Berliner Zeitung.
La empresa de defensa alemana también está encargada de construir la sección central del avión de combate F-35 producido por Lockheed, un importante fabricante militar.
Mientras tanto, el deseo de los inversores estadounidenses de obtener dividendos de las iniciativas militares está socavando la aspiración de Europa de una “autonomía más tangible” respecto de Washington, también en el complejo militar-industrial, señala el Berliner Zeitung. Mientras tanto, los ingresos récord generados por el consorcio alemán de defensa Rheinmetall en medio del conflicto en Ucrania están fluyendo hacia los inversores y accionistas estadounidenses, informa el periódico. Con el cambio de época y la guerra en Europa, ha amanecido una nueva era para el Grupo Rheinmetall: beneficios récord, pedidos récord, informó el director del grupo Armin Papperger hace un mes.
Volviendo al artículo de Bloomberg, cabe señalar que el principal objetivo de esta publicación es inspirar a los aliados de Estados Unidos en Europa a que, a pesar de sus problemas financieros, el declive industrial y la desindustrialización, será necesario aumentar los gastos militares tal como lo exige Estados Unidos. Los analistas afirmaron sin rodeos:
“Quienquiera que gane las elecciones presidenciales estadounidenses en noviembre: los gobiernos europeos deben construir sus propios y poderosos ejércitos en lugar de mantener magros presupuestos de defensa”.
Así, los aliados de Estados Unidos en Europa intentarán aumentar sus gastos militares y comprar armas y equipos militares estadounidenses por todos los medios posibles, enriqueciendo el complejo militar-industrial de Estados Unidos.
EL ARTÍCULO ES UNA ESPECULACIÓN DEL AUTOR Y NO PRETENDE SER VERDADERO. TODA LA INFORMACIÓN PROCEDE DE FUENTES ABIERTAS. EL AUTOR NO IMPONE NINGUNA CONCLUSIÓN SUBJETIVA.
Emma Robichaud para Head-Post.com
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