Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, ha acusado a la administración del presidente estadounidense Joe Biden de “bloquear activamente” el suministro de terminales de Internet Starlink y ayuda crítica a las zonas de Carolina del Norte devastadas por el huracán Helene. La administración ha desestimado esas afirmaciones calificándolas de falsas.
El huracán Helene azotó el sureste de Estados Unidos la semana pasada, matando a más de 225 personas y dejando a cientos de desaparecidos. Los daños fueron especialmente graves en Georgia y el oeste de Carolina del Norte, donde los puentes fueron arrastrados y decenas de miles de personas siguen sin agua corriente, electricidad ni servicio de telefonía móvil.
Durante una visita a Georgia el lunes, el expresidente estadounidense Donald Trump dijo que había estado en contacto con Musk, quien estaría entregando terminales de Internet Starlink a las áreas afectadas. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) también dijo en un comunicado de prensa que estaría distribuyendo terminales Starlink a las autoridades locales.
Sin embargo, el viernes Musk afirmó en su plataforma X que FEMA “no solo no está ayudando adecuadamente a las personas en problemas, sino que está bloqueando activamente a los ciudadanos que intentan ayudar”.
Citando a un ingeniero de SpaceX en Carolina del Norte, Musk afirmó que el personal de FEMA está confiscando terminales Starlink y otros suministros que llegan al estado. En una publicación posterior, el multimillonario compartió mensajes de texto del ingeniero, quien afirmó que la agencia había “cerrado el espacio aéreo para ‘regular’ los helicópteros privados en los que viajamos para entregar Starlink y suministros”.
En respuesta a la publicación de Musk, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo que “nadie está cerrando el espacio aéreo y [la Administración Federal de Aviación] no bloquea los vuelos legítimos de rescate y recuperación”.
“Si tienes algún problema, llámame”, añadió Buttigieg.
El problema aparentemente se resolvió el viernes por la noche, cuando Musk respondió para agradecer a Buttigieg y anunciar que “los vuelos de apoyo están en marcha”.
Los políticos republicanos y los expertos conservadores han acusado a la administración Biden de demorar la ayuda al oeste de Carolina del Norte debido al hecho de que la población predominantemente blanca de la región votó abrumadoramente por Trump en 2016 y 2020. Trump visitó Georgia y Carolina del Norte antes que Biden y la vicepresidenta Kamala Harris a principios de esta semana, y afirmó en un mitin el viernes que “gran parte del dinero que se suponía que iría a Georgia y se suponía que iría a Carolina del Norte” se había gastado en “gente que entró al país ilegalmente”.
Después de que FEMA gastara 640 millones de dólares en viviendas para inmigrantes ilegales durante el último año fiscal, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, anunció el miércoles que la agencia no tiene suficiente dinero para sobrevivir el resto de la temporada de huracanes, que normalmente dura hasta principios de diciembre. Sin embargo, los 640 millones de dólares gastados en inmigrantes ilegales no fueron extraídos del fondo de ayuda para desastres de FEMA, sino de un fondo separado autorizado por el Congreso.
Hasta el viernes, FEMA había gastado 45 millones de dólares en esfuerzos de socorro tras el huracán Helene, o 14 veces menos de lo que gastó en albergar a inmigrantes ilegales el año pasado, según una declaración de la Casa Blanca.