Bélgica ha demostrado ser relativamente resistente a los shocks económicos y se enfrenta a un crecimiento del PIB del 1,4% en 2025, sin embargo, necesita urgentemente reducir su deuda, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
El país con la sexta economía más fuerte de la UE ha emergido de la pandemia de Covid-19 y de la crisis energética con una economía prometedora y resistente, señaló la OCDE, añadiendo que el PIB belga estuvo respaldado por una fuerte demanda interna que reequilibró la contracción de los sectores orientados a la exportación.
La última Encuesta Económica de la OCDE sobre Bélgica pronostica un crecimiento del PIB del 1,2% en 2024, frente al 1,4% en 2023, y el 1,4% en 2025, a medida que mejoren las condiciones financieras.
La inflación ha disminuido y se espera que alcance el 4,3% en 2024, frente al 2,3% en 2023, antes de descender al objetivo de la eurozona del 2% en 2025.
El empleo belga ha seguido creciendo y el desempleo se ha estabilizado en torno al 5,5%, cifra inferior a la media del país antes de la pandemia de Covid-19.
Sin embargo, el déficit fiscal y la deuda son demasiado elevados. La OCDE destaca que es esencial recortar el gasto público, ya que, de lo contrario, con la actual política fiscal y de gasto, la deuda pública podría ascender al 200% del PIB en 2050.
Los costos del envejecimiento y la transición climática probablemente aumentarán las presiones
“Si no se toman medidas de consolidación, se prevé que siga creciendo, ya que los costos del envejecimiento y las demandas de la transición climática ejercerán una presión adicional sobre los presupuestos futuros”, se lee en el informe.
Se estima que los costos relacionados con el envejecimiento, en particular el gasto en pensiones y cuidados de larga duración, aumentarán un 3,7% del PIB para 2060, una cifra mucho mayor que el promedio de los países de la UE.
Actualmente, se prevé que la deuda pública alcance el 107,4% del PIB este año y el 110% en 2025. El informe recomienda aumentar la eficiencia del gasto público y ampliar la base impositiva, entre otras cosas. Sin embargo, el informe también destaca que la presión fiscal de Bélgica es una de las más altas de la OCDE, por lo que la consolidación debería provenir principalmente de recortes del gasto.
Aumentar el empleo y apoyar a las pymes son clave para ayudar al crecimiento de la economía
Una de las principales recomendaciones de la OCDE es que los responsables políticos belgas fomenten un mayor empleo, lo que se traduce en una mejor actividad económica, más impuestos, mayor consumo y menos beneficios sociales que pagar.
En 2023, el 67% de las personas en edad de trabajar en Bélgica estaban empleadas, cifra por debajo del promedio de la OCDE del 70%.
Según la OCDE, restringir la jubilación anticipada, reforzar los beneficios laborales para los trabajadores con salarios bajos y retirar gradualmente los beneficios dirigidos a ellos ayudarían a llevar a cabo los cambios necesarios.
También sugieren mejorar los programas de retorno al trabajo para las personas que reciben prestaciones por enfermedad y discapacidad de larga duración.
Mientras tanto, las pequeñas y medianas empresas (PYME) también necesitan apoyo, ya que sus cargas administrativas y la escasez de personal calificado a la que se enfrentan limitan su desempeño comercial. La OCDE recomienda reducir las cargas administrativas, mejorar el acceso a los programas de capacitación y abordar las brechas de género.
Cambio climático y transición energética: Bélgica se queda atrás en sus trabajos
“Alcanzar los objetivos climáticos requerirá una aceleración significativa en la reducción de emisiones”, se lee en el informe.
Para lograr la transición climática y energética a su debido tiempo, la OCDE considera que Bélgica debe establecer planes claros sobre cómo se cumplirán los objetivos climáticos, aumentar gradualmente los precios de las emisiones donde sean bajos y mejorar el marco regulatorio y el apoyo financiero para expandir las fuentes renovables.
Se recomienda impulsar la electrificación y la eficiencia energética con incentivos financieros bien focalizados, para alentar la inversión de los hogares en eficiencia energética y electrificación, particularmente en transporte y renovaciones de edificios.
OCDE: La economía mundial va por buen camino
La OCDE también ha publicado sus perspectivas económicas provisionales, que concluyen que el crecimiento ha sido relativamente sólido en muchos países del G20.
Se espera que el PIB mundial alcance el 3,2% tanto en 2024 como en 2025.
Se proyecta que el crecimiento anual del PIB en EE. UU. se desacelerará y se situará en el 2,6 % en 2024, pero caerá al 1,6 % en 2025.
Se espera que el PIB de la eurozona alcance el 0,7% en 2024 y el 1,3% en 2025, apoyado principalmente por el consumo.
La OCDE redujo su pronóstico para algunas de las principales economías del bloque, en comparación con su perspectiva anterior, publicada en mayo de 2024.
El informe actual prevé que el PIB alemán se expandirá un 0,1% en 2024, un 0,1% menos de lo esperado anteriormente.
Se espera que para 2025 el PIB de Alemania, Francia e Italia sea un 0,1% inferior a lo previsto anteriormente, lo que se traducirá en un crecimiento del PIB del 1%, 1,2% y 1,1% respectivamente.
La inflación va camino de desacelerarse aún más y volver al objetivo en la mayoría de los países del G20 para fines de 2025.
Se proyecta que la inflación general disminuirá del 5,4% en 2024 al 3,3% en 2025 en las economías del G20, mientras que la inflación básica (inflación sin los precios de los alimentos y la energía) en las economías avanzadas del G20 disminuirá al 2,7% en 2024 y al 2,1% en 2025.
Mientras tanto, el desempleo ha aumentado desde principios de 2024 en Estados Unidos, Canadá, Turquía, India y Sudáfrica, dijo la OCDE.
“Si bien el comercio mundial se está recuperando más rápido de lo esperado, persisten riesgos importantes”, se lee en el informe.
Las tensiones geopolíticas y comerciales aún amenazan la economía mundial, con el riesgo de dañar la inversión y aumentar los precios de las importaciones.
A medida que la inflación se modera en las principales economías, la OCDE cree que es correcto que los recortes de las tasas de política monetaria continúen, con cautela.
Bélgica no está sola, dice el informe, y explica que son bienvenidos esfuerzos más fuertes para contener el gasto en todos los países a fin de asegurar la sostenibilidad de la deuda y preservar el margen para que los gobiernos reaccionen ante shocks futuros.