El aumento de casos de mpox en la región se ha centrado en la República Democrática del Congo, donde surgió una nueva mutación del virus en 2023, pero otros países están lidiando con sus propios brotes.
Se han reportado más de 26.500 casos de mpox y 724 muertes en 15 países africanos desde principios de este año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), y la falta de vacunas ha obstaculizado la respuesta de salud pública.
Gavi, una asociación público-privada que busca hacer accesibles las vacunas en países de bajos ingresos, dijo que pagará las dosis a través de su Fondo de Primera Respuesta, un fondo de emergencia de 500 millones de dólares (468 millones de euros) creado a principios de este año para asegurar rápidamente las vacunas para los países que no cuentan con programas de vacunación sólidos durante las crisis sanitarias.
La compra de la vacuna MPOX es la primera incursión de Gavi en el fondo.
“El Fondo de Primera Respuesta fue diseñado en colaboración con los donantes y socios de Gavi específicamente para proporcionar financiación temprana y rápida para emergencias como MPOX”, dijo la directora ejecutiva de Gavi, la Dra. Sania Nishtar.
Las vacunas procederán del fabricante danés Bavarian Nordic y llegarán en algún momento de 2024.
El anuncio se produce días después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobara la vacuna , lo que permite a los donantes comprar suministros. Las dosis se asignarán a los países más afectados según los criterios de la OMS, que priorizan a las poblaciones de alto riesgo.
“Estamos comprometidos a trabajar con los gobiernos afectados y nuestros socios para convertir estas vacunas en vacunas lo más rápido y eficazmente posible”, dijo Nishtar, y agregó que el grupo también quiere crear una reserva mundial de vacunas, si consigue suficiente financiación.
La compra de Gavi eleva el número total de vacunas prometidas para la respuesta de África a la pandemia a más de 4,1 millones. Los países europeos, Estados Unidos y los países nórdicos bávaros han prometido 620.000 dosis, según la OMS, y Japón ha prometido 3 millones de dosis de otro fabricante de vacunas.
Las primeras vacunas procedentes de la Unión Europea llegaron a principios de este mes.
El CDC de África ha estimado que necesitará 10 millones de inyecciones para sofocar el brote de mpox, que la OMS declaró una emergencia de salud pública en agosto.
El Mpox se propaga a través del contacto cercano con una persona infectada y puede causar fiebre, dolores de cabeza, dolores, fatiga, inflamación de los ganglios linfáticos y lesiones en la piel que duran de dos a cuatro semanas.