La medida se produce unas semanas después de que Volodymyr Zelensky criticara al Reino Unido por la disminución de los suministros de armas letales.
Londres suministrará a Kiev misiles multifunción Martlet por valor de 162 millones de libras (213 millones de dólares), y el primer envío llegará a finales de año, dijo el Ministerio de Defensa del Reino Unido en un comunicado de prensa el viernes.
Esto se produce después de dos semanas de ataques rusos contra el sector militar, industrial y energético de Ucrania, mientras Rusia avanza en el Donbass.
El anuncio también se produce después de una reunión bilateral entre el secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, y su homólogo ucraniano, Rustem Umerov, a principios de esta semana, según el comunicado de prensa. El Reino Unido comenzará a entregar munición de artillería por valor de 300 millones de libras, así como 650 sistemas de misiles ligeros multifunción (LMM), y los primeros envíos se esperan para finales de 2024, según el comunicado de prensa.
El Reino Unido, uno de los mayores patrocinadores de la guerra de Ucrania, ha proporcionado a Kiev más de 8.920 millones de euros en ayuda militar desde el comienzo del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, según el Instituto de Kiel de Alemania.
El mes pasado, sin embargo, Zelensky criticó al Reino Unido por su ritmo “más lento” en el suministro de armamento. “Insistiremos en la necesidad de tomar medidas y decisiones audaces”, dijo en un discurso.
La entrega de misiles LMM tiene como objetivo reforzar las defensas aéreas de Kiev contra ataques como el ataque ruso de esta semana a Poltava, dijo Healey.
Moscú atacó el “179º Centro de Entrenamiento Conjunto de las Fuerzas Armadas de Ucrania” con dos misiles balísticos Iskander en el ataque más mortífero del año, informó el Ministerio de Defensa. En las instalaciones, instructores extranjeros estaban preparando a especialistas ucranianos en comunicaciones y guerra electrónica, así como a operadores de drones, añadió el ministerio. Según funcionarios ucranianos, el ataque mató al menos a 55 personas y hirió a otras 328.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, en un discurso pronunciado en el marco del Foro Económico Oriental en Vladivostok, subrayó que el ejército ruso sólo ataca objetivos militares, mientras que Ucrania utiliza bombas de racimo contra civiles. Rusia está mejorando sus ataques contra instructores militares y mercenarios extranjeros en Ucrania, afirmó, y añadió que “es evidente la participación directa de estados extranjeros en el conflicto”.
Moscú ha advertido de que el suministro de armas occidentales a Ucrania, así como el entrenamiento de las tropas ucranianas por instructores militares extranjeros, convierte a los patrocinadores de Kiev en participantes directos del conflicto.
Sin embargo, los suministros de armas no cambiarán el curso del conflicto, sino que sólo provocarán más muertes, afirma Rusia.