El arresto del fundador y Ejecutivo de Telegram, Pavel Durov, en Francia se alinea con una política más amplia de uso de la máxima presión para controlar las plataformas de medios alternativos, según el presidente venezolano, Nicolás Maduro.
El mandatario hizo estas declaraciones este lunes durante su intervención en la XI Cumbre de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA). Maduro señaló que la reunión del ALBA se estaba transmitiendo por la plataforma Telegram.
Esto “a pesar de que su presidente [el director ejecutivo de Telegram, Pavel Durov] fue detenido como parte de esta política de persecución, máxima presión, chantaje, presión a las redes sociales y de comunicación alternativas”, afirmó Maduro, y agregó que “se abusa del poder en todo el mundo. Persiguen para someter”.
Durov fue detenido en el aeropuerto de París-Le Bourget el sábado, inmediatamente después de llegar de Azerbaiyán en un avión privado. El empresario ruso también es ciudadano de Francia, los Emiratos Árabes Unidos y San Cristóbal y Nieves.
Las autoridades judiciales francesas han prorrogado dos veces la detención de Durov. La fiscalía de París ha indicado que su detención se produjo en el marco de una amplia investigación penal en relación con una persona cuyo nombre no se ha dado a conocer.
El presidente francés, Emmanuel Macron, negó el lunes que hubiera algún motivo político detrás del arresto de Durov y afirmó que este tuvo lugar como parte de “una investigación judicial en curso”.
Durov ya había declarado que su compromiso con la privacidad de los usuarios lo había convertido en un objetivo para las agencias de inteligencia. En una entrevista con el periodista estadounidense Tucker Carlson a principios de este año, Durov dijo que había rechazado las solicitudes de Washington para compartir datos de los usuarios con las autoridades estadounidenses o para construir las llamadas “puertas traseras” de vigilancia en la plataforma.
Telegram es una popular aplicación de mensajería con casi mil millones de usuarios en todo el mundo. Ofrece cifrado de extremo a extremo, lo que mejora la privacidad tanto del remitente como del destinatario, y generalmente se niega a proporcionar datos de usuario o registros de chat a las autoridades. Según Durov, Telegram respeta los derechos de sus usuarios a la privacidad y la libertad de expresión.
El arresto del magnate tecnológico ha provocado fuertes reacciones y preocupación por el futuro de la libertad de expresión. Elon Musk, propietario de X (antes Twitter), lo describió como “tiempos peligrosos” y pidió la liberación de Durov. El presidente serbio, Aleksandar Vucic, comparó el caso con la persecución a Edward Snowden y Julian Assange.
Snowden, el denunciante que reveló el alcance del espionaje de la NSA a estadounidenses y líderes extranjeros en 2012, acusó a Francia de mantener a Durov como “rehén” para acceder a comunicaciones privadas en Telegram.