International Business Machines Corporation (IBM) está cerrando su división de investigación y desarrollo (I+D) en China mientras el gigante tecnológico estadounidense se retira de la segunda economía más grande del mundo en medio de crecientes tensiones entre Beijing y Washington.
Según se informa, el cierre de China Development Lab y China Systems Lab afectará a más de 1.000 empleados de la compañía en la ciudad capital de Beijing, así como en Shanghai y en la ciudad portuaria del norte de Dalian.
“IBM adapta sus operaciones según sea necesario para servir mejor a nuestros clientes, y estos cambios no afectarán nuestra capacidad de apoyar a los clientes en toda la región de la Gran China”, dijo un representante, citado por South China Morning Post, sin proporcionar detalles sobre los despidos.
Tras cerrar dos líneas de negocio especializadas en I+D y pruebas, el gigante tecnológico estaría planeando dedicarse a prestar servicios a empresas privadas y a determinadas multinacionales que operan en el país.
El Wall Street Journal ha informado, citando a empleados informados por el vicepresidente de IBM, Jack Hergenrother, de que la multinacional tecnológica tiene intención de trasladar sus funciones de I+D chinas a oficinas en otros lugares. Según se informa, la empresa estadounidense está contratando ingenieros e investigadores en Bangalore, India.
IBM es la última de una serie de grandes empresas internacionales de TI que han optado por recortar personal en China en medio de su creciente competencia con Estados Unidos en el ámbito tecnológico, señaló SCMP. El sector se considera particularmente sensible y una fuente de conflicto entre Washington y Pekín, que intentan superarse mutuamente en esferas vitales que van desde los semiconductores hasta la inteligencia artificial.
Este año, los recortes masivos de empleos han afectado a los empleados con sede en China del fabricante sueco de equipos de telecomunicaciones Ericson, del productor estadounidense de vehículos eléctricos Tesla, del gigante minorista en línea Amazon y de la empresa de chips Intel.