Un paciente con cáncer de pulmón en el Reino Unido se ha convertido en uno de los primeros en participar en un ensayo innovador para la primera vacuna del mundo contra la enfermedad.
Un paciente del Reino Unido se encuentra entre los primeros europeos en participar en un ensayo mundial innovador para una vacuna contra el cáncer de pulmón.
El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo, responsable de aproximadamente 1,8 millones de muertes en 2020.
De ellos, casi un cuarto de millón de personas (unas 230.700) proceden únicamente de la UE, lo que representa casi una de cada cinco muertes por cáncer en la región.
La vacuna, conocida como BNT116 y desarrollada por BioNTech, utiliza tecnología de ARN mensajero (ARNm), similar a algunas vacunas COVID-19, para ayudar al sistema inmunológico a reconocer y atacar las células cancerosas.
La primera vacuna del mundo está diseñada para atacar el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), que representa el 85 por ciento de todos los casos de cáncer de pulmón.
Funciona presentando al sistema inmunológico del paciente información sobre los marcadores tumorales comunes asociados con el CPCNP.
Esta orientación específica tiene como objetivo destruir las células cancerosas y minimizar el daño a las células sanas, en contraste con los efectos de la quimioterapia.
“La ventaja de este enfoque es que el tratamiento está dirigido a las células cancerosas. De esta manera, esperamos que con el tiempo podamos demostrar que el tratamiento es eficaz contra el cáncer de pulmón sin afectar a otros tejidos”, afirmó en un comunicado la doctora Sarah Benafif, que dirige el estudio.
Este estudio innovador involucrará a unos 130 pacientes con diversas etapas de CPCNP, desde etapas tempranas antes de la cirugía o la radioterapia hasta la enfermedad en etapa avanzada, en 34 sitios de investigación en siete países diferentes.
Además de en el Reino Unido, el ensayo se está llevando a cabo en otros cuatro países europeos (Alemania, España, Polonia y Hungría), así como en Estados Unidos y Turquía.
“Esperamos que esto brinde una oportunidad para mejorar aún más los resultados para nuestros pacientes con CPNM, ya sea en las etapas tempranas o avanzadas”, dijo el profesor Siow Ming Lee, quien dirige el estudio en el Reino Unido.
Abierto a probar cosas nuevas
Janusz Racz, un científico de 67 años de Londres, es el primer participante en el Reino Unido en recibir la nueva vacuna experimental.
A Racz le diagnosticaron cáncer de pulmón en mayo y poco después comenzó a recibir quimioterapia y radioterapia.
En una declaración reciente, dijo que tenía la esperanza de que la vacuna proporcionara defensa contra las células cancerosas y agregó: “También pensé que mi participación en esta investigación podría ayudar a otras personas en el futuro y contribuir a que esta terapia esté más ampliamente disponible”.
“Como científico, sé que la ciencia solo puede avanzar si la gente acepta participar en programas como este. Trabajo en inteligencia artificial y estoy abierto a probar cosas nuevas. Mi familia también investigó sobre el ensayo y me apoyó para que participara”, afirmó.
Dame Cally Palmer, directora nacional de cáncer del NHS England, afirmó que probar vacunas contra el cáncer podría ser “revolucionario” a la hora de prevenir la recurrencia de la enfermedad vacunando a las personas contra sus propios cánceres.
“El diagnóstico de cáncer es muy preocupante, pero el acceso a ensayos innovadores, junto con otras innovaciones para diagnosticar y tratar el cáncer de forma más temprana, brinda esperanza”, afirmó Palmer.
“Esperamos ver miles de pacientes más participando en ensayos en los próximos años”.