La NASA dijo que decidirá este fin de semana si la nueva cápsula Starliner de Boeing es lo suficientemente segura para regresar a dos astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS), donde han estado varados desde junio.
El administrador Bill Nelson y otros altos funcionarios se reunirán el sábado y se espera un anuncio desde Houston una vez que finalice la reunión.
Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams despegaron a bordo del Starliner de Boeing el 5 de junio.
Durante el vuelo de prueba se produjeron rápidamente fallos en los propulsores y fugas de helio tan graves que la NASA mantuvo la cápsula estacionada en la estación mientras los ingenieros debatían qué hacer.
SpaceX podría recuperar a los astronautas, pero eso los mantendría allí hasta febrero próximo. Se suponía que regresarían después de una semana aproximadamente en la estación.
Si la NASA decide que SpaceX es el camino a seguir, Starliner regresará a la Tierra vacía en septiembre.
Los ingenieros están evaluando un nuevo modelo computacional para los propulsores Starliner y cómo podrían funcionar mientras la cápsula desciende de la órbita para aterrizar en el área del desierto occidental de los EE. UU.
Los resultados, incluidos los análisis de riesgos actualizados, se tendrán en cuenta en la decisión final, dijo la NASA.