En vista de que el número de migrantes de África a España aumentó más del doble en la primera quincena de agosto, el primer ministro español, Pedro Sánchez, anunció una visita de tres días al continente, cediendo a los pedidos de los ejecutivos regionales de “tomar dos horas de sus vacaciones para ayudarlos”.
Decenas de miles de personas están llegando a España, y unos 300.000 subsaharianos más esperan actualmente en Mauritania a que mejoren las condiciones del mar para intentar cruzar a las Islas Canarias, según Fernando Clavijo, gobernador de Canarias.
La migración aumentó un 143 por ciento en las ciudades autónomas españolas de Ceuta y Melilla en la costa del norte de África respecto al año anterior, y un 126 por ciento en las Islas Canarias, según datos del Ministerio del Interior de España correspondientes al período del 1 al 15 de agosto.
“Aquí en Canarias la situación es tensa. En lo que va de año ya han llegado 11.000 personas”, explica a Brussels Signal la periodista local Ximena Borrazás .
“En menos de 24 horas llegaron 295 personas a El Hierro [en Canarias], una isla muy pequeña que no tiene recursos para acoger a tanta gente”, explicó.
Fernando Clavijo, gobernador de Canarias, había criticado previamente a Sánchez por no tener tiempo para discutir el aumento con él, señalando que el primer ministro estaba de vacaciones en las islas.
“Vamos, me cuesta entender que él se vaya de vacaciones a Lanzarote y no podamos disponer de esa media hora o esa hora para tratar esos asuntos. Pero no depende de mí, yo estoy disponible”, dijo Clavijo a los periodistas el pasado 19 de agosto.
Sin embargo, el 20 de agosto Sánchez dijo que se reuniría con Clavijo el 23 de agosto, cuando tenía previsto visitar La Palma.
Clavijo dijo que Sánchez debería modificar la Ley de Migrantes del país para permitir el traslado de inmigrantes no acompañados desde las Islas Canarias a otras partes de España.
Agregó que las islas albergan actualmente a unos 5.700 menores no acompañados y se están quedando sin espacio para acomodarlos, y se espera otro aumento de llegadas en los próximos meses.
Un centro para menores en Lanzarote no pasó una inspección oficial en mayo en medio de informes de infestaciones de hormigas y cucarachas.
Si Sánchez esperaba recibir noticias más alentadoras de los dirigentes de Mauritania sobre los 300.000 inmigrantes que esperan allí para navegar hacia España, es probable que se haya sentido decepcionado.
El primer ministro “muy probablemente inyectará dinero para intentar frenar el flujo migratorio”, predijo Borrazás.
Mohammed Lemine Khattary, periodista mauritano, añadió: “Las autoridades mauritanas quieren transmitir la idea de que algunos de los acuerdos migratorios firmados en el pasado con España no pueden mantenerse en las condiciones actuales”.
Los responsables mauritanos “querrán transmitir el mensaje de que el país está bajo una enorme presión, con la llegada de miles de extranjeros a su territorio”, explicó.
Khattary dijo que ahora parece probable que Mauritania pida a España que cambie un acuerdo de 2003 que permite a Madrid devolver a inmigrantes de otros países que atravesaron Mauritania para llegar a España.
Sin embargo, el efecto de cualquier cambio de ese tipo podría ser limitado. En la actualidad, la mayoría de los inmigrantes que llegan a través de Mauritania provienen de Mali, por lo que no pueden ser devueltos.
España también quiere ampliar los acuerdos por los que sus fuerzas de Policía Nacional y Guardia Civil patrullan las costas y los mares junto a sus homólogas mauritanas y aumentar el número de estos esfuerzos conjuntos.
Mauritania, sin embargo, pretende frenar este proceso y que cada operación esté dirigida por uno de sus grupos de enlace locales.
Las llegadas de migrantes a Canarias alcanzaron las 22.304 desde principios de 2024 hasta el 15 de agosto, frente a las 9.864 del mismo periodo de 2023.
Mauritania se convirtió en la principal fuente de barcos de madera que llegaron a las Islas Canarias a finales de 2023, una tendencia que según los analistas aumentará en los próximos meses a medida que las aguas del mar se calmen.
Siete de cada diez inmigrantes irregulares que llegan a España lo hacen a través de las Islas Canarias, y el 50 por ciento de ellos zarpan desde las costas de Mauritania, según registros oficiales.
En un informe, la Guardia Civil española también predijo que en breve se producirá “un repunte significativo” de la migración irregular a las Islas Canarias.
“Las condiciones meteorológicas y marítimas para navegar hacia Canarias comenzarán a mejorar significativamente a partir de la segunda quincena de agosto”, indicó.