China ha iniciado una investigación antisubvenciones a los productos lácteos importados de la Unión Europea, dijo el Ministerio de Comercio chino en un comunicado el miércoles, en una señal de una creciente disputa comercial entre Bruselas y Beijing.
La investigación, solicitada por dos grupos industriales respaldados por el Estado, se discutió en consulta con la Comisión Europea el 14 de agosto, según el comunicado. La investigación debería concluir en un plazo de doce meses, pero podría extenderse por otros seis.
La investigación se centrará en las subvenciones de la UE a la producción de queso fresco y procesado, queso azul y otros productos derivados del queso, la leche y la nata. El Ministerio chino afirma que se investigarán 20 programas de subvenciones en ocho Estados miembros: Austria, Bélgica, Croacia, la República Checa, Finlandia, Irlanda, Italia y Rumanía.
Entre ellos se incluyen algunos programas de subvenciones en el marco de la Política Agrícola Común (PAC) de la UE.
La medida de ojo por ojo se produce menos de 24 horas después de que el ejecutivo de la UE señalara su intención de imponer aranceles definitivos de hasta el 36,3% a las importaciones de vehículos eléctricos de batería (BEV) fabricados en China, luego de una investigación antisubvenciones de nueve meses.
Esa investigación descubrió que Beijing estaba otorgando generosos subsidios a toda su cadena de valor de vehículos eléctricos, lo que otorgaba a las empresas chinas una ventaja injusta y amenazaba con asfixiar la industria nacional de la UE al desinflar artificialmente los precios de los vehículos eléctricos.
La UE también está investigando el impacto potencialmente dañino de los subsidios chinos a los productores de turbinas eólicas y paneles solares en la industria del bloque de 27 países.
Pekín ya ha iniciado investigaciones antidumping “ojo por ojo” sobre la carne de cerdo, los licores y los productos químicos de la UE, así como una investigación sobre la contratación pública de dispositivos médicos.
El portavoz de la Comisión, Olof Gill, “tomó nota” de la decisión del gobierno chino en una declaración compartida con Euronews.
“La Comisión analizará ahora la solicitud y seguirá el procedimiento muy de cerca, en coordinación con la industria de la UE y los Estados miembros”, añadió Gill.
“La Comisión defenderá firmemente los intereses de la industria láctea de la UE y la Política Agrícola Común, e intervendrá según sea apropiado para garantizar que la investigación cumpla plenamente las normas pertinentes de la OMC”.
Borrell advierte contra la “confrontación sistemática”
El martes, el Alto Representante de Política Exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que el bloque debería evitar una “confrontación sistemática” con China, ya que las tensiones comerciales entre ambas partes amenazan con extenderse.
“Nuestros sistemas políticos son diferentes, pero eso no debería llevarnos a una rivalidad sistémica y permanente”, dijo Borrell durante la conferencia anual “Quo Vadis Europa?” en la ciudad española de Santander. “Eso no nos conviene”.
Pero Borrell, que dejará el cargo tras cinco años al frente del brazo diplomático de la UE este otoño, también advirtió que una guerra comercial entre China y otras potencias mundiales podría ser inevitable.
“No tenemos ningún interés en que el mundo se embarque en una guerra comercial. Sin embargo, es posible que esta guerra comercial (…) sea inevitable”, explicó. “Está en la lógica de las cosas”.
También indicó que los intereses de Europa no siempre coincidirán con los de Estados Unidos e instó al bloque a estar más dispuesto a hacer las cosas a su manera.
“Cuando ellos (EE.UU.) toman medidas comerciales contra China -porque lo hacen- no nos preguntan si nos conviene o no (en Europa)”, afirmó Borrell.
“Cuando prohíben la importación de coches chinos o imponen aranceles disuasorios, no se preguntan a dónde irán esos coches chinos que no van a Estados Unidos. ¿A dónde irán? ¿A qué otro mercado podrán ir? Pues claro que al mercado europeo, y eso provoca un problema de competitividad para nuestra industria”, añadió.