Una encuesta reciente descubrió que a más de la mitad de los bibliotecarios escolares del Reino Unido se les ha pedido que retiren libros, muchos de los cuales son títulos LGBTQ+, y los padres son la principal fuente de estas solicitudes.
Una investigación de seis meses realizada por el Index on Censorship reveló que 28 de los 53 bibliotecarios encuestados (el 53%) dijeron que se les había pedido que retiraran libros. En más de la mitad de estos casos, los libros fueron retirados de los estantes.
Supuestamente a un bibliotecario escolar que participó en el estudio se le ordenó retirar todos los libros con temas LGBTQ+ luego de una queja de un padre sobre un libro específico.
Entre los títulos notables que han enfrentado quejas se incluyen “Este libro es gay” de Juno Dawson, “Julián es una sirena” de Jessica Love y “ABC Pride” de Louie Stowell, Elly Barnes y Amy Phelps.
Varias escuelas enfrentaron desafíos a libros, incluidos varios títulos de ” Heartstopper ” de Alice Oseman, que fueron criticados por lenguaje homofóbico, malas palabras y discusiones sobre autolesiones, aunque finalmente no fueron eliminados.
Más de la mitad de las solicitudes de retirada de libros procedieron de los padres.
Muchos bibliotecarios, que pidieron el anonimato en la encuesta por temor a represalias, expresaron su preocupación por perder sus empleos si se negaban a cumplir con las retiradas de libros. Algunos informaron que desafiaron las órdenes ofreciendo discretamente “préstamos extraoficiales” de un armario trasero, que se enfrentaron a intentos de sus padres de que los despidieran por permitir que sus hijos leyeran un libro LGBTQ+ y que el personal superior les dio instrucciones de conservar determinados libros pero no de exhibirlos abiertamente.Las prohibiciones del Reino Unido pueden estar influenciadas por tendencias de censura de libros que se están intensificando de manera similar en Estados Unidos , que alcanzaron niveles récord el año pasado.
Según PEN America , una organización que aboga por la libertad de expresión, en el año escolar 2022-2023 se registraron 1.477 casos de prohibiciones de libros que afectaron a 874 títulos únicos en Estados Unidos.
De los 874 títulos de libros únicos prohibidos en el Índice, el 44% incluye temas o instancias de violencia y abuso físico; el 38% cubre temas sobre salud y bienestar para estudiantes (incluido contenido sobre salud mental, acoso escolar, suicidio, abuso de sustancias, así como libros que tratan el bienestar sexual y la pubertad); el 30% incluye personajes de color o analiza la raza y el racismo; el 26% presenta personajes o temas LGBTQ+.
En una iniciativa iniciada por la estrella de Star Trek: La nueva generación y presentador de Reading Rainbow, LeVar Burton, casi 200 celebridades de renombre firmaron una petición contra las prohibiciones de libros en los EE. UU. Entre los firmantes, repletos de estrellas, se encontraban Ariana Grande, Guillermo del Toro, Mark Ruffalo, Sharon Stone, Billy Porter, Aisha Tyler y Judy Blume.
“Es vergonzoso que estemos prohibiendo libros en este país, en esta cultura, en esta época. Y es peligroso que un puñado de personas decidan que cualquier libro con personas negras y queer es divisivo”, dijo Burton, productor ejecutivo del documental de 2023 The Right to Read.
“Hacemos un llamamiento a todo el mundo para que se una a nosotros y alce la voz para defender la libertad artística, abrazar la historia multicultural y poner fin de una vez por todas a las prohibiciones de libros”.