Por primera vez desde 1960, el número de nacidos vivos en la UE ha caído por debajo de los 4 millones, una de las tasas de fertilidad más bajas del mundo.
En 2022, el número de nacidos vivos en la Unión Europea alcanzó su nivel más bajo desde 1960, según los últimos datos disponibles.
Ese año, sólo nacieron 3,88 millones de bebés en la UE, lo que marcó la primera vez que la cifra cayó por debajo de los 4 millones.
La tasa de fertilidad también disminuyó y se acercó a niveles que no se habían visto hace dos décadas. La UE tenía una de las tasas de fertilidad más bajas del mundo, definida como el número de nacimientos vivos por mujer.
Pero ¿cómo se comparan las tasas de fertilidad en las diferentes partes de Europa y cómo ha cambiado la tasa de fertilidad en Europa en comparación con el resto del mundo?
Desde 1960, el número de niños nacidos en la UE ha experimentado una tendencia a la baja. El número más bajo se registró en 2022, con 3,88 millones.
En 1990 nacieron 5,1 millones de bebés en la UE, el último año en el que los nacimientos superaron los 5 millones.
Las tasas de fertilidad varían considerablemente en Europa
En 2022, la tasa de fecundidad, que refleja el número de nacidos vivos por mujer, varió significativamente en la UE, oscilando entre 1,79 en Francia y 1,08 en Malta, según Eurostat, la oficina de estadística de la UE.
El promedio para la UE en su conjunto fue de 1,46. Si se incluye a la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), el Reino Unido y los países candidatos a la UE, Georgia (1,83) y Moldavia (1,81) informaron tasas más altas que Francia.
Aunque la tasa de fertilidad más alta se observa en Francia, un país mediterráneo, otras naciones mediterráneas como Malta (1,08), España (1,16), Italia (1,24), Grecia (1,32) y Chipre (1,37) tienen tasas notablemente más bajas.
Se registraron tasas de fertilidad ligeramente superiores en países como Rumania (1,71), Turquía (1,63), el Reino Unido (1,56), Alemania (1,46) y Finlandia (1,32).
¿Está aumentando o disminuyendo la tasa de fertilidad en Europa?
Un examen de los cambios a largo plazo en la tasa de fertilidad de la UE revela una clara tendencia a la baja.
En 1970 era de 2,35, su nivel más alto registrado, antes de desplomarse a su nivel más bajo a finales de los años 1990, tocando fondo en 1,4 en 1998, según datos del Banco Mundial.
Luego comenzó a subir gradualmente, alcanzando un pico reciente de 1,57 en 2016.
En 2022, la tasa de fecundidad total en la UE fue de 1,46 nacidos vivos por mujer, acercándose a los niveles observados a principios de la década de 2000, que rondaban los 1,4.
La tasa de fertilidad ha cambiado significativamente en los países de la UE en los últimos 20 años, disminuyendo en 13 de los 27 Estados miembros de la UE entre 2002 y 2022.
Irlanda y Finlandia registraron las disminuciones más significativas en sus tasas de fertilidad, con caídas de más de 0,4 puntos cada una, lo que corresponde a descensos de más del 20 por ciento.
Por el contrario, Chequia, Rumania y Bulgaria experimentaron los mayores aumentos, cada uno de ellos aumentando más del 35 por ciento.
Esta tasa se mantuvo estable en la UE, con un aumento de sólo el 2 por ciento.
La UE tiene una de las tasas de fertilidad más bajas del mundo
En 2021, la UE informó una tasa de fertilidad de 1,52, la más baja después de la región de Asia Oriental y el Pacífico, que tuvo una tasa de 1,49, según datos del Banco Mundial.
África occidental y central tuvo la tasa de fertilidad más alta, 4,98, seguida de África oriental y meridional, 4,35, y el mundo árabe, 3,14.
La tasa de fecundidad media mundial fue de 2,27, y en el norte de África y Oriente Medio se registró una tasa más alta, de 2,63. La tasa de América del Norte, de 1,64, fue apenas superior a la media de la OCDE, de 1,59.
Desde 1970, se ha observado una notable tendencia descendente en las tasas de fecundidad en casi todas las regiones, aunque este descenso ha sido significativamente más lento en África.
Las tasas de fertilidad en los 41 países europeos, incluidos la UE, la AELC y los países candidatos, están por debajo de la media mundial.