En un típico día laborable, el restaurante griego Apollon, situado a un par de cientos de metros de la Torre Eiffel, suele ver una cola enorme que serpentea por la calle.
Pero, como ocurre con muchos restaurantes de París durante el verano olímpico de la ciudad, el negocio ha caído en picada.
Se esperaban más de 15 millones de visitantes en la capital francesa durante los juegos, pero según varios propietarios de restaurantes y bares, el auge que esperaban no se ha materializado.
“Hace un año que nos preparamos para la llegada de turistas”, explicó a Euronews el propietario del Apollon, Aristotelis Stamkopoulos. “Hemos estado contratando personal y negando la salida del personal”.
“Hemos observado que en los meses de junio y julio tenemos una clara caída en el número de visitantes, que oscila entre el 30% y el 60% en determinados días. Pero desde el inicio de los eventos hemos visto un ligero aumento en comparación con temporadas anteriores, lo que ha ayudado a suavizar nuestra actividad comercial”.
El distrito 7 de la capital puede estar cerca de algunos de los principales sitios de competición , pero las medidas de seguridad han limitado el movimiento de personas en la zona, lo que dificulta el acceso de los turistas a las calles y empuja a muchos residentes a huir mientras duran los juegos.
Muchos visitantes de la zona se han encontrado con vallas metálicas, controles policiales y solicitudes de un pase digital necesario para acceder a ciertas zonas del centro de París antes de la ceremonia de apertura.
“Los restaurantes son como el metro: todo está vacío”
Un clásico restaurante francés a un par de calles de Apollon tuvo que quitar su terraza debido a medidas de seguridad, lo que significó perder aproximadamente el 62% de su capacidad.
“La terraza es muy importante para nuestra clientela. Su ausencia desanima a mucha gente y supone una pérdida de negocio”, afirma un camarero que pidió no ser identificado.
“Es muy arbitrario y aleatorio, ni siquiera entendemos cómo se decidieron las zonas. En nuestro caso, justo al otro lado de la calle, el restaurante tiene una terraza y nosotros no”, dijo a Euronews, señalando un negocio competidor lleno de turistas disfrutando del sol.
Para compensar las pérdidas, el restaurante aumentó sus precios en un 30%.
“A veces cerramos mucho antes de lo habitual por la noche por falta de clientes. Puede ser agradable terminar temprano, pero cuando se vuelve habitual, deja un sabor amargo”, dijo el camarero.
“Los restaurantes son como el metro: todo está vacío. Aprovechamos que París está vacío, pero esperemos que los clientes vuelvan porque sin ellos no podemos trabajar”.
Florent, propietario de otro restaurante vecino, Le Centenaire, explicó que él también perdió el uso de su terraza y, con ello, un tercio de su capacidad de asientos.
decidieron que a los negocios ubicados en los números pares se les permitiría tener una zona para sentarse al aire libre, mientras que las direcciones impares tendrían que cerrar las suyas.
El resultado es una sensación de injusticia e incomprensión entre los perdedores, pero no todos están desanimados: el dueño de un restaurante de la misma zona afirma que está lleno desde que comenzaron los Juegos Olímpicos.
“Desde la apertura de los juegos, ha habido un pequeño aumento del 20% al 30% de clientes en comparación con el año pasado”, explica Kevin Angot, propietario del restaurante Bar du Central.
“En junio y julio, hemos visto una caída del 30-40% en comparación con el año pasado. Pero en general, hemos tenido un resultado bastante positivo durante el período de los Juegos Olímpicos”.
En otras zonas fuera de las sedes de competición, la situación es mucho más sombría. Baptiste, propietario de un bar de vinos en el distrito 11, en el este de París, dijo que perdió más del 40% de sus ingresos habituales en julio debido a la falta de residentes locales en la zona y la inusual escasez de turistas, muchos de los cuales no se aventuran fuera de las zonas de competición.
El efecto dominó
Sin embargo, en general, los propietarios de restaurantes siguen teniendo esperanzas para las próximas semanas, ya que los próximos Juegos Paralímpicos están programados del 28 de agosto al 8 de septiembre.
Algunos incluso tienen fe en que los Juegos Olímpicos tendrán beneficios duraderos.
“Como empresario, me siento tranquilo porque París está recibiendo una publicidad increíble en todo el mundo debido al éxito de los Juegos Olímpicos. Creo que mucha gente vendrá a visitarnos en los próximos años”, dijo Stamkopoulos, del Apollon.
Según una primera estimación de Choose Paris, la agencia de turismo de la capital, la ciudad registró un aumento del 20% de visitantes a finales de julio en comparación con el mismo período de 2023.
Es cierto que hay una cierta decepción porque esperábamos trabajar mucho más, pero todavía es demasiado pronto para sacar una conclusión global”, declaró a Euronews David Zenouda, vicepresidente de la UMIH, el sindicato que representa a la hostelería y la restauración en la región parisina.
“Creo que los turistas que se resistían a venir con motivo de los Juegos Olímpicos quizás vean que las cosas van bien y tendremos una buena afluencia a finales de año y principios de 2025”.