Soldados y equipo militar fueron retirados de la base aérea 201 en el centro de Níger, según un comunicado conjunto.
El ejército estadounidense terminó de retirarse de su última base en Níger, anunciaron el lunes el Pentágono y las autoridades de la nación de África occidental, lo que marca el final de la misión antiterrorista de Washington en un país plagado de insurgencias yihadistas.
Un comunicado conjunto del Departamento de Defensa de Estados Unidos y el Ministerio de Defensa Nacional de Níger dijo que las fuerzas y el equipo estadounidenses habían sido retirados de la Base Aérea 201 en Agadez.
“Este esfuerzo comenzó el 19 de mayo tras el establecimiento mutuo de las condiciones de retirada, y la coordinación entre las fuerzas armadas estadounidenses y nigerinas continuará durante las próximas semanas para garantizar que la retirada total se complete según lo planeado”, dijeron las dos partes.
La retirada se produce casi cinco meses después de que el nuevo gobierno de Níger, que llegó al poder tras un golpe de Estado en julio de 2023, rescindiera un acuerdo de defensa con Washington. El acuerdo, que databa de hace una década, había permitido que unos 1.000 militares estadounidenses operaran en el estado sin salida al mar.
Niamey citó como motivos de su decisión de marzo el supuesto fracaso de las fuerzas estadounidenses en combatir a los militantes, así como los intentos de los funcionarios estadounidenses de dictar quiénes deberían ser los aliados de la nación africana. El gobierno militar también ha cortado lazos con su ex gobernante colonial, Francia, obligando a todos los soldados franceses a abandonar el país a finales del año pasado.
El mes pasado, militares estadounidenses abandonaron la Base Aérea 101, el primero de los dos campamentos militares estadounidenses en Níger, situado cerca del aeropuerto internacional de la capital, Niamey. Según se informa, instructores rusos han sido enviados a la base para reemplazar a sus homólogos estadounidenses en el entrenamiento de los militares nigerianos.
Anteriormente, el Pentágono y el Ministerio de Defensa de Níger habían acordado una retirada total a mediados de septiembre. Sin embargo, en su declaración conjunta del lunes, ambas partes dijeron que “la entrega se completó antes de lo previsto y sin complicaciones” como resultado de “la cooperación y comunicación efectivas entre las fuerzas armadas estadounidenses y nigerinas”.