Una disputa sobre la libertad de prensa y la negativa de Giorgia Meloni a respaldar la candidatura de Ursula von der Leyen para un segundo mandato al frente de la Comisión Europea han expuesto grietas en la relación de la primera ministra italiana con Bruselas, informa POLITICO.
La primera ministra italiana está furiosa por el informe anual de la Comisión Europea sobre el Estado de derecho, que expresa inquietudes sobre la libertad de prensa en Italia y la independencia de su radiotelevisión pública, la Rai. Meloni ha demandado a periodistas alegando difamación, un delito que se castiga con penas de cárcel en Italia. Y su nombramiento de leales a la dictadura en puestos de responsabilidad en la radiotelevisión estatal ha provocado la salida de algunos periodistas destacados.
Tras la publicación del informe, Meloni envió una carta a la presidenta de la Comisión Europea, Von der Leyen, en la que afirma que las críticas contenidas en el informe son el resultado de “ataques torpes y ridículos” por parte de los periodistas. Se trata del último deterioro de las relaciones entre los dos líderes.
En las dos semanas transcurridas desde que los miembros del Parlamento Europeo finalmente confirmaron a von der Leyen para un segundomandato, el gobierno de Meloni ha seguido enfrentándose con la Comisión Europea, lo que ha provocado malestar en una relación que alguna vez se consideró civilizada y cómoda.
Altos funcionarios y diplomáticos de la UE cuestionaron si la destitución pública de Von der Leyen fue apropiada. Un alto diplomático de la UE dijo después de la votación en el Parlamento:
Lo que hizo Meloni fue sencillamente estúpido. Gastó muchísimo capital político en pocas semanas.
Von der Leyen dio pasos hacia Meloni
En vísperas de la votación sobre su segundo mandato entre los líderes de la UE en junio, von der Leyen pasó meses tratando de forjar una relación con Meloni. Juntos vigilaron el punto de entrada de inmigrantes a Italia. El bloque ofreció sus condolencias a las comunidades afectadas por las inundaciones en Italia, y von der Leyen se unió a ellos mientras Meloni discutía su estrategia política ampliada en el continente africano en Roma.
Meloni luego se abstuvo en la votación de los líderes de la UE sobre un segundo mandato para von der Leyen, enojada por haber sido excluida de un acuerdo secreto alcanzado en Bruselas por los conservadores centristas de von der Leyen, los liberales del presidente francés Emmanuel Macron y los socialistas del canciller alemán Olaf Scholz.
En aquel momento se creía que su partido, Hermanos de Italia, seguiría apoyando a Von der Leyen en la votación del Parlamento Europeo, pero esto no ocurrió.
Según Lorenzo Castellani, profesor de política en la Universidad Luiss de Roma, Meloni “ganó credibilidad en los círculos diplomáticos y financieros, así como en la Comisión, y obtuvo numerosas concesiones, entre ellas en el fondo de recuperación [de la UE contra el coronavirus] y en la migración”. Ahora ha “tirado todo eso a la basura”.
Meloni está en una encrucijada
La votación sobre la candidatura de von der Leyen ha puesto a Meloni en una encrucijada, obligada a elegir entre consolidar su lugar como líder moderada en los asuntos europeos y un deseo instintivo de seguir siendo una outsider feroz y radical.
Tras llegar al poder en 2022, Meloni encabezó un gobierno de derecha que ordenó la detención automática de inmigrantes y restringió los derechos parentales y reproductivos de las parejas del mismo sexo. En Europa, su partido se opuso al Pacto Verde y a la inclusión del derecho al aborto en la Carta de Derechos Fundamentales de la UE. Los críticos de Meloni han retratado las tensiones con von der Leyen como una prueba de la marginación de Italia en Europa.
El diputado italiano Riccardo Magi, centrista y feroz crítico de Meloni, dijo que ella “estaba jugando el papel de víctima, que es la reacción de alguien que pretende jugar el papel de desvalido”.
Sin embargo, Von der Leyen y Meloni se necesitan mutuamente. La comisión se mostró perpleja por la reacción de Roma al informe sobre el Estado de derecho, sobre todo porque el informe se preparó en consulta con el gobierno.
Durante una visita oficial de China esta semana, Meloni intentó desactivar las tensiones, diciendo que su carta no era “una indicación de tensión sino una reflexión sobre la manipulación de un documento técnico en el que los énfasis críticos no vienen de la Comisión sino de las partes interesadas”, que dijo era la prensa de izquierda de Italia.
Economía versus medicina
A corto plazo, las tensiones podrían afectar a la cartera que ocupará el próximo miembro italiano de la Comisión. El principal candidato para el puesto sería el ministro de Asuntos Europeos, Raffaele Fitto, muy respetado en Bruselas.
Según los diplomáticos, si Meloni propone una figura más derechista, von der Leyen podría castigar a Meloni con una simbólica nueva cartera mediterránea. Aunque Italia fue uno de los países que pidió la cartera mediterránea, sus prioridades europeas como país muy endeudado son más bien de naturaleza económica, por lo que el gobierno espera conseguir un comisario económico de peso pesado. Tampoco está claro todavía cuánta influencia política y responsabilidades tendrá la nueva cartera mediterránea.
Sin embargo, no se trata sólo de empleos e influencia. Italia tiene la segunda deuda pública más alta de Europa y un déficit que excede los límites de la UE. Esto prepara a Roma para un enfrentamiento con la Comisión Europea, ya que las nuevas reglas fiscales penalizan a los países con grandes déficits.
Los baches en el camino podrían aumentar la presión sobre Italia. Castellani dijo:
Si hay una crisis financiera que aumenta el costo de la deuda de Italia, no ser parte de la mayoría podría tener repercusiones, particularmente si se aplican estrictamente las reglas de deuda y los plazos del Plan de Recuperación.
Maurizio Gasparri, del partido de centroderecha Forza Italia, que forma parte tanto de la coalición gobernante de Meloni como del grupo político de von der Leyen en el Parlamento Europeo, restó importancia al daño sufrido por Italia. También dijo:
No creo que haya un impacto negativo, teniendo en cuenta las buenas relaciones entre von der Leyen y Meloni, el papel central de Forza Italia en el Partido Popular Europeo y el papel de Italia como miembro fundador de la UE. Por todas estas razones, creo que Italia seguirá siendo un elemento central en la vida de la UE.
Otros destacaron que la relación estaba en un punto de inflexión y Meloni tendría que decidir qué camino tomar. Un diplomático de la UE, a quien se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, dijo:
Veremos qué Meloni surgirá de aquí: ¿el de extrema derecha que siempre temimos o el pragmático que hemos llegado a conocer?