La reelección estuvo rodeada de incertidumbre y dependió de una aritmética complicada entre los cuatro partidos centristas.
Ursula von der Leyen ha sido reelegida como presidenta de la Comisión Europea en una votación decisiva celebrada el jueves y que representó la mayor prueba de su legado político, forjado a lo largo de una sucesión de crisis que han sacudido los cimientos del bloque.
Tras un interrogatorio en el Parlamento Europeo, la actual titular recibió 401 votos a favor y 284 en contra, una amplia mayoría para apoyar su segundo mandato de cinco años.
El cómodo resultado supone un respaldo decisivo a su gestión y marca un cambio significativo respecto a la última vez que se enfrentó al hemiciclo: en 2019, lo logró con un margen récord y muy estrecho de solo nueve votos.
“Los últimos cinco años han demostrado lo que podemos hacer juntos”, afirmó. “Hagámoslo de nuevo. Optemos por la fuerza. Optemos por el liderazgo”.
La resolución pone fin a intensos días de negociaciones a puerta cerrada en las que el político alemán de 65 años se reunió frenéticamente con los principales grupos del Parlamento (en algunos casos, varias veces) para asegurar el mayor número posible de apoyos.
Aunque los tres grupos centristas –el Partido Popular Europeo (PPE), los Socialistas y Demócratas (S&D) y los liberales de Renew Europe– tenían suficientes escaños para reelegirla, los desacuerdos internos apuntaban a una aritmética inestable, lo que obligó a von der Leyen a recurrir a los Verdes y a los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR) para obtener apoyo adicional.
Su acercamiento al partido de extrema derecha ECR, liderado por Hermanos de Italia de Giorgia Meloni y el partido Ley y Justicia (PiS) de Polonia, resultó polémico para las fuerzas progresistas, que lo vieron como una amenaza para la coalición centrista. Von der Leyen intentó apaciguar esos temores prometiendo ” ninguna cooperación estructurada” con el grupo de Meloni y volviendo a comprometerse con los objetivos del Pacto Verde, que su familia de centroderecha ha cuestionado cada vez más.
El carácter secreto de la votación hace imposible determinar quién votó a favor y en contra de su candidatura, pero el discurso pronunciado el jueves por la mañana, con varias referencias directas a la acción climática, sugiere que fueron los Verdes quienes actuaron como el factor decisivo.
“Hemos conseguido compromisos en el Pacto Verde, haciendo que la UE sea más justa socialmente y protegiendo la democracia”, dijeron los Verdes, confirmando su apoyo.
Por el contrario, el grupo ECR afirmó que una “amplia mayoría de delegaciones nacionales” votaría en contra del candidato. Un representante de Hermanos de Italia de Meloni confirmó que el grupo del primer ministro había votado en contra del aspirante.
Una plétora de promesas
No fueron sólo los Verdes: todos los grupos centristas obtuvieron algo de von der Leyen.
Su discurso incluyó ideas claramente dirigidas a los socialistas, como un nuevo Comisario de vivienda y una hoja de ruta para los derechos de las mujeres, y a los liberales, que exigen que los Estados miembros respeten el Estado de derecho a cambio de recibir fondos de la UE.
El PPE vio incluidos en las directrices de von der Leyen un gran número de sus proyectos favoritos, como un Fondo Europeo de Defensa, un aumento de tres veces el personal de Frontex y un “control de las pymes y la competitividad” para reducir la burocracia. Von der Leyen también presentó una nueva agenda para desarrollar “colaboraciones integrales” con los países mediterráneos, un código para los acuerdos financiados por la UE para frenar la migración irregular.
Sus directrices no respaldan explícitamente la idea de deslocalizar los procedimientos de asilo, que el PPE presentó en su manifiesto de campaña y a la que los progresistas siguen oponiéndose vehementemente. Sin embargo, el documento dice que el ejecutivo “seguirá reflexionando sobre nuevas formas de contrarrestar la migración irregular, respetando al mismo tiempo el derecho internacional y garantizando soluciones sostenibles y justas para los propios migrantes”.
En conjunto, Von der Leyen logró un equilibrio entre la ambición legislativa y el realismo político, dando a los partidos centristas algo que defender sin alienarlos. También criticó duramente la controvertida “misión de paz” de Viktor Orbán, que describió, entre fuertes aplausos de la cámara, como una “simple misión de apaciguamiento”.
“Europa no puede controlar a dictadores y demagogos en todo el mundo, pero puede elegir proteger su propia democracia”, dijo von der Leyen a los legisladores.
“Europa no puede determinar las elecciones en todo el mundo, pero puede optar por invertir en la seguridad y la defensa de su propio continente. Europa no puede detener el cambio, pero puede optar por abrazarlo invirtiendo en una nueva era de prosperidad y mejorando nuestra calidad de vida”.
Rechazar el candidato preferido por los líderes de la UE habría sido algo sin precedentes. Diplomáticos que hablaron bajo condición de anonimato han dicho que constituiría una “crisis institucional” sin una salida fácil debido a la falta de alternativas creíbles.
El volátil entorno global, incluidas las guerras en Ucrania y Gaza, ayudaron a construir su posición como una presidenta continuista y de confianza.
“Es cierto que no podemos estar de acuerdo en todo, pero todos deberíamos estar de acuerdo en que Europa es más fuerte cuando superamos nuestras diferencias y unimos nuestras fuerzas”, dijo a los eurodiputados. “Si me dan su confianza, será un honor para mí hacer realidad todas estas acciones junto con ustedes”.
Su siguiente paso será entrevistar a los candidatos a comisarios, presentados por cada Estado miembro, y decidir la estructura de su nuevo ejecutivo. Este proceso será delicado, ya que muchas capitales exigen carteras de alto perfil para sus candidatos.
Una vez que se haya formado el Colegio, se someterá a una votación de confirmación en el Parlamento a finales de este año. Si se aprueba, los 27 comisionados asumirán sus cargos y darán inicio a su trabajo.