Dos personas resultaron heridas y una se encuentra desaparecida tras una explosión en una fábrica de armas de General Dynamics en Camden, Arkansas. La planta produce ojivas Javelin y Hellfire, y cargas para proyectiles de artillería.
La explosión ocurrió poco después de las 8 am del miércoles, dijo a los periodistas la portavoz de la compañía, Berkley Whaley. Whaley inicialmente describió la explosión como un “incidente que involucró pirotecnia”, pero admitió poco después que fue una explosión.
“En este momento, estamos trabajando con los servicios de emergencia y podemos confirmar que el incidente provocó al menos dos heridos y una persona desaparecida”, dijo Whaley en un comunicado. “Estamos cooperando plenamente con las autoridades mientras llevan a cabo su investigación”.
Whaley no proporcionó más detalles sobre la gravedad de las lesiones ni dijo si la fábrica sufrió daños graves. Sin embargo, el juez del condado de Calhoun, Floyd Nutt, dijo al periódico Arkansas Democrat and Gazette que el incidente fue “importante” y el primero de este tipo que tuvo lugar en la planta de Camden.
La planta produce y prueba lo que General Dynamics llama “productos energéticos” : los componentes explosivos de misiles, cohetes y otros proyectiles. Según el sitio web de la empresa, la instalación de 81.750 metros cuadrados produce cohetes Hydra, ojivas Hellfire y Javelin, morteros de 120 mm y cargas propulsoras para proyectiles de artillería de 155 mm.
Estados Unidos ha enviado más de 10.000 lanzadores de misiles Javelin de un solo uso a Ucrania, junto con más de 3 millones de proyectiles de artillería de 155 mm y un número no especificado de morteros de 120 mm, según la última hoja informativa publicada por el Pentágono el miércoles.
A principios de este año, el Pentágono dijo que Estados Unidos aumentará la producción de proyectiles de 155 mm de 28.000 por mes a 70.000 por mes para fines de 2024. No está claro si la planta de Camden incrementó recientemente la producción de propulsor para alcanzar este objetivo, aunque la compañía actualmente está buscando contratar a 19 empleados en Arkansas, según su sitio web.