Rheinmetall producirá proyectiles por valor de 8.500 millones de euros para Berlín, Kiev y otros países.
El gobierno alemán ha adjudicado un contrato de 8.500 millones de euros a la empresa de armas Rheinmetall para la producción de proyectiles de artillería de 155 mm. Rheinmetall dijo que muchos de estos proyectiles se enviarán a Ucrania, pero la capacidad de producción de la compañía está muy por detrás de las necesidades de Kiev.
Rheinmetall anunció el contrato el jueves y afirmó que el pedido de 8.500 millones de euros (9.100 millones de dólares) es el mayor en los 135 años de historia de la compañía. Rheinmetall no indicó cuántos proyectiles se fabricarían por este precio, pero dijo que la munición se utilizaría para reponer las existencias alemanas, danesas, holandesas y estonias, así como “para apoyar a Ucrania en su lucha defensiva”.
Alemania pagará la parte del pedido correspondiente a Ucrania, afirmó la empresa
Las primeras entregas comenzarán en 2025, y alrededor de una décima parte de los cascos se construirán en la nueva fábrica de Rheinmetall en Baja Sajonia, que todavía está en construcción. Se espera que la planta produzca alrededor de 100.000 proyectiles anualmente a partir de su segundo año de funcionamiento, mientras que Rheinmetall dijo el mes pasado que pretende producir 700.000 proyectiles en todas sus fábricas el próximo año.
Sin embargo, Ucrania ha demandado mucho más de 700.000 proyectiles al año. Según estimaciones de la UE, Rusia disparaba esta cantidad cada 35 días durante la llamada contraofensiva de Ucrania el verano pasado. A principios de este año, los funcionarios ucranianos declararon que necesitarían 20.000 por día para mantener las armas suministradas por Occidente disparando al mismo ritmo.
A pesar de gastar cientos de miles de millones de dólares en ayuda militar a Ucrania, Occidente ha tenido dificultades para fabricar suficientes proyectiles de artillería y entregarlos a Kiev.
Después de prometer en marzo pasado entregar un millón de proyectiles de 155 mm en un año, la UE admitió hace tres meses que había incumplido ese objetivo por la mitad.
Asimismo, mientras Estados Unidos ha entregado a Ucrania más de dos millones de proyectiles de 155 mm desde que comenzó el conflicto en 2022, las fábricas de armas estadounidenses sólo pueden producir alrededor de 28.000 de estos proyectiles al mes, aunque el Pentágono planea casi cuadriplicar esta cifra para el próximo año.
Rheinmetall declaró el año pasado que un solo proyectil de 155 mm cuesta al menos 3.600 euros (3.813 dólares), y que este precio aumentaría aún más a medida que se prolongara el conflicto en Ucrania. En teoría, con 8.500 millones de euros se podrían comprar más de 300 millones de proyectiles, aunque a la empresa le llevaría más de cuatro siglos fabricar esa cantidad, suponiendo que alcance su objetivo de producción de 700.000 al año.
Rusia ha advertido repetidamente a Occidente que los continuos envíos de armas a Ucrania no inclinarán el conflicto a favor de Kiev y sólo servirán para prolongar el derramamiento de sangre y al mismo tiempo aumentarán el riesgo de un choque catastrófico entre Rusia y la OTAN.