Un nuevo estudio ha demostrado que la marihuana ha superado al licor en términos de número de consumidores habituales
El consumo de marihuana se ha vuelto tan común en los EE. UU. que la cantidad de estadounidenses que fuman la droga a diario ha superado la cantidad de quienes consumen licor con la misma frecuencia, según reveló un nuevo estudio.
Se estima que 17,7 millones de estadounidenses consumieron cannabis a diario o casi a diario en 2022, superando los 14,7 millones de bebedores de alcohol comparables, según un análisis de la Universidad Carnegie Mellon. El informe , que se publicó el miércoles en la revista médica Addiction, se basó en datos de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud del gobierno de EE. UU.
El consumo diario de marihuana nunca antes había excedido el consumo diario de licor, dijo el investigador de Carnegie Mellon Jonathan Caulkins, autor del estudio. El alcohol todavía se consume más ampliamente, pero no a diario.
“Un buen 40% de los consumidores actuales de cannabis lo consumen a diario o casi a diario, un patrón que está más asociado con el consumo de tabaco que con el consumo típico de alcohol”, dijo el investigador.
El aumento en el consumo regular de cannabis se produjo en medio de una creciente legalización de la droga en todo Estados Unidos. Casi la mitad de los estados de EE. UU. han aprobado el uso recreativo de la marihuana, empezando por Washington y Colorado en 2012. La mayoría de los demás estados han permitido el uso médico de la droga, mientras que la posesión de cannabis para uso personal ha sido despenalizada en algunas otras jurisdicciones.
Antes de la ola de nuevas leyes sobre la marihuana, el consumo diario de marihuana alcanzó un punto mínimo de menos de 1 millón de estadounidenses en 1992. Desde entonces, las tasas per cápita de consumo regular de marihuana se han multiplicado por 15. Caulkins dijo que el aumento puede deberse en parte al hecho de que a medida que crece la aceptación pública, más personas están dispuestas a admitir que usan la droga con regularidad.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. ha advertido que el consumo de cannabis puede provocar problemas respiratorios, como los relacionados con fumar tabaco, así como un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos.
El medicamento también se ha relacionado con problemas de desarrollo infantil, durante y después del embarazo. Fumar marihuana a largo plazo también puede provocar enfermedades mentales, como paranoia y alucinaciones, y puede empeorar los síntomas de la esquizofrenia.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland han afirmado que el uso adictivo de marihuana aumenta el riesgo de psicosis.
“Hay mucha desinformación en la esfera pública sobre el cannabis y sus efectos en la salud psicológica, y muchos suponen que este medicamento es seguro de usar y no tiene efectos secundarios”, dijo David Gorelick, profesor de psiquiatría de la Universidad de Maryland. Añadió que casi la mitad de las personas con adicción al cannabis tienen otra afección psiquiátrica.