Los estudiantes chinos en el extranjero están siendo espiados en Europa y sus familias acosadas como represalia por su activismo, según un nuevo informe de Amnistía Internacional.
La ONG internacional entrevistó a estudiantes chinos y de Hong Kong que estudian en universidades europeas, cuyos testimonios sugieren que la represión transnacional de las autoridades chinas está amenazando la libertad y la democracia en suelo europeo.
Los estudiantes dicen que fueron seguidos y fotografiados durante manifestaciones o protestas, y monitoreados en línea. Sus familiares en China también fueron atacados y amenazados por la policía debido a su activismo en el extranjero.
Se entrevistó a un total de 30 estudiantes chinos y 12 de Hong Kong, residentes en universidades de cuatro estados miembros de la UE (Francia, Alemania, Países Bajos y Alemania), así como de Suiza, el Reino Unido y Canadá.
Estos estudiantes dicen que viven con el temor constante de sufrir intimidación, acoso y vigilancia por parte de las autoridades de Beijing. Casi la mitad dijo que habían sido fotografiados o filmados en eventos como protestas por personas que creían que actuaban en nombre del Estado chino.
“La ofensiva de las autoridades chinas contra el activismo por los derechos humanos se está desarrollando en los pasillos y aulas de muchas universidades que acogen a estudiantes chinos y de Hong Kong”, afirmó Sarah Brooks, directora regional de Amnistía Internacional para China.
“El impacto de la represión transnacional de China amenaza seriamente el libre intercambio de ideas que está en el corazón de la libertad académica, y los gobiernos y las universidades deben hacer más para contrarrestar este fenómeno”.
Los hallazgos llegan pocas semanas después de que la ONG Safeguard Defenders, con sede en Madrid, que ha encabezado investigaciones sobre la actividad policial china en el extranjero, revelara que durante los últimos 10 años, el Partido Comunista Chino ha estado secuestrando a sus ciudadanos extranjeros en territorio de la UE y devolviéndolos por la fuerza a sus hogares.
En 2022, la misma organización no gubernamental reveló que el gobierno chino tenía una red de oficinas de policía repartidas por los países de la UE que se utilizaban para presionar a los disidentes para que regresaran a China.
Las oficinas se utilizan para llevar a cabo operaciones encubiertas, como apoyar el llamado programa de repatriación del gobierno chino, dice Safeguard Defenders. China sostiene que las oficinas se utilizan únicamente con fines administrativos, ayudando a sus ciudadanos con tareas como la renovación de los permisos de conducir.
“Estás siendo observado”
Una de las estudiantes, a la que Amnistía Internacional se refiere como Rowan para proteger su identidad, asistía a una conmemoración de la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 -donde los manifestantes fueron asesinados a manos del gobierno chino- cuando pocas horas después se puso en contacto con su padre en China. por agentes de seguridad.
Los agentes le dijeron que “educara a su hija, que está estudiando en el extranjero, para que no asista a eventos que podrían dañar la reputación de China en el mundo”, dijo el entrevistado, a pesar de que su hija no reveló su nombre ni publicó publicaciones en línea sobre la protesta.
Casi un tercio de los estudiantes entrevistados dijeron que sus familias habían sido acosadas por las autoridades chinas como represalia por sus críticas o disidencias. Algunos miembros de la familia incluso fueron amenazados con suspensiones de pasaportes, recortes en las prestaciones de jubilación o incluso despidos. En al menos tres casos, se presionó a miembros de la familia para que dejaran de apoyar económicamente a sus hijos en el extranjero.
“Las autoridades chinas han desarrollado una estrategia sofisticada para restringir los derechos fundamentales de los estudiantes, dondequiera que estén en el mundo. Vigilar a los estudiantes en el extranjero y atacar a sus familiares que viven en China: esta es una táctica sistemática destinada a controlar a los nacionales a distancia”, Brooks dicho.
Amnistía también dice que las avanzadas capacidades tecnológicas de censura de China significan que los estudiantes son vulnerables a que se intervengan sus conversaciones, particularmente cuando se comunican con familiares y amigos en China.
Dado que se estima que unos 900.000 estudiantes chinos estudian en el extranjero, Amnistía dice que los gobiernos y las universidades deben intensificar sus esfuerzos para proteger a los estudiantes, señalando que los países anfitriones están legalmente obligados a proteger a los estudiantes extranjeros.
“Las universidades de Europa y América del Norte a menudo desconocen y no están preparadas para hacer frente a la represión transnacional y los efectos devastadores que tiene en sus campus”, afirmó Sarah Brooks.