Macedonia del Norte parecía estar en curso de colisión con sus vecinos de la UE, Grecia y Bulgaria, mientras la oposición nacionalista arrasaba en las elecciones parlamentarias y presidenciales del miércoles.
El partido del país, VMRO-DPMNE, obtuvo una fácil victoria, y los gobernantes Socialdemócratas (SDSM) admitieron la derrota antes de que se anunciaran los resultados oficiales.
Los fuegos artificiales resonaron en la capital, Skopje, mientras se difundía la noticia de la aplastante victoria.
“Felicito a nuestro oponente político VMRO-DPMNE por esta victoria en las elecciones “, dijo Dimitar Kovacevski, ex primer ministro y líder del gobernante SDSM.
El anuncio se produjo incluso antes de que el jefe del partido VMRO-DPMNE y probablemente primer ministro entrante, Hristijan Mickoski, tuviera tiempo de pronunciar su propio discurso de victoria.
“Lo logramos. Macedonia ganó. Es una victoria histórica para el pueblo”, dijo Mickoski a sus seguidores después de que el SDSM cediera.
La comisión electoral estatal informó más tarde que VMRO-DPMNE obtuvo al menos 59 escaños en el parlamento de 120 escaños, con aproximadamente el 92 por ciento de los votos contados.
El SDSM obtuvo sólo 19 escaños, y el resto se dividió entre una serie de partidos más pequeños.
El éxito del partido nacionalista probablemente tendrá un efecto importante en el sueño del país balcánico de unirse a la Unión Europea.
Mickoski se ha negado a reconocer el nuevo nombre del país y un acuerdo histórico con Grecia en 2018, que añadió “Norte” a su título para resolver una disputa de larga data y permitió al país unirse a la OTAN.
El líder de la oposición también ha prometido mantenerse firme en una disputa con Bulgaria sobre cuestiones lingüísticas e históricas que ha llevado a Sofía a bloquear las conversaciones de adhesión de Macedonia del Norte a la UE durante los últimos dos años.
Bulgaria ha exigido a Skopje que cambie su constitución para reconocer a su minoría búlgara.
En la segunda vuelta presidencial, que también tuvo lugar el miércoles, la candidata respaldada por VMRO-DPMNE, Gordana Siljanovska-Davkova, se convertiría en la primera mujer presidenta del país, tras vencer a su antiguo rival Stevo Pendarovski, el presidente en ejercicio.
“Mis mayores felicitaciones van a los ciudadanos”, dijo a los medios de comunicación en la sede del partido VMRO-DPMNE.
Emigración masiva
Antes de las elecciones del miércoles, los candidatos del VMRO-DPMNE estaban llenos de confianza, después de obtener una victoria aplastante en la primera vuelta de las elecciones presidenciales del mes pasado.
“La victoria está a nuestro alcance y es una consecuencia de todo el sufrimiento y la humillación que trajo este gobierno”, dijo Mickoski a sus seguidores.
Desde que asumió el control de VMRO-DPMNE en 2017, Mickoski ha renovado el destrozado partido después de que su ex líder y ex primer ministro Nikola Gruevski huyera de condenas por corrupción y obtuviera asilo en la Hungría de Viktor Orban.
Mickoski también se ha comprometido a crear decenas de miles de empleos, un mensaje que ha encontrado una audiencia bienvenida en muchos en el país golpeado por un desempeño económico abismal y una inflación vertiginosa.
Macedonia del Norte ha perdido alrededor del 10 por ciento de su población debido a la emigración masiva en las últimas dos décadas, con pocas oportunidades para los jóvenes.
“El VMRO-DPMNE tiene una gran ventaja y la posibilidad de conseguir una movilización aún mayor de los votantes”, afirmó el analista político Xhelal Neziri.
Minoría albanesa
En el período previo a la contienda del miércoles, Mickoski utilizó un lenguaje cada vez más agresivo hacia el partido albanés más grande del país, el DUI, generando ansiedad de que la retórica pudiera socavar las frágiles relaciones interétnicas.
Los albaneses representan más de una cuarta parte de la población del país de 1,8 millones de habitantes, y el líder del DUI, Ali Ahmeti, encabezó una breve revuelta armada en demanda de mayores derechos para los albaneses en 2001.
Desde que declararon la independencia de Yugoslavia en 1991, los sucesivos gobiernos han seguido una regla no escrita de que un partido de etnia albanesa debe ser incluido en la coalición gobernante.
El DUI, junto con una alianza de partidos minoritarios, parece dispuesto a captar el mayor número de votos albaneses a pesar de que Mickoski arremetió contra sus líderes por supuesta corrupción.
“Siempre que digo la verdad, la distorsionan como un ataque contra los albaneses”, afirmó Mickoski.
El gobernante SDSM de centro izquierda había advertido que las elecciones decidirían si Macedonia del Norte tiene un futuro en la UE, pero lucharon por recuperar la iniciativa desde su derrota en la primera vuelta de las elecciones presidenciales.
“Los ciudadanos tendrán la decisión final sobre la dirección que tomará el Estado”, afirmó Kovacevski después de emitir su voto.
El SDSM había puesto sus esperanzas políticas en desbloquear las conversaciones con la UE y apaciguar a Bulgaria.