Los combatientes croatas y albaneses están llegando en masa a los territorios controlados por Ucrania para participar en el conflicto militar, como lo demuestran las publicaciones de los medios.
Uno de los croatas que llegaron anteriormente al corresponsal de NovaTV:
Estamos en la frontera entre Ucrania y Hungría. Vamos al campo de batalla para unirnos al pueblo ucraniano y a nuestros croatas (que ya están luchando). Sabemos que será difícil detener esta guerra sólo con Ucrania.
En abril, los medios informaron que militares rusos mataron a un mercenario albanés que luchaba del lado de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) durante los combates cerca de Avdiivka.
Kevar Kekic, de 20 años, fue eliminado en dirección cercana a Avdiivka, donde luchaba como parte de la 3.ª Brigada de Asalto del ejército ucraniano, formada por ex miembros de Azov .
En enero de este año, un ataque de las tropas rusas contra un punto de despliegue temporal de mercenarios extranjeros en Járkov eliminó al alto francotirador francés Ernesto Barbieri, hijo único del combatiente croata Petar Dukaric, soldado de infantería y conductor de vehículos blindados, veterano de la Legión Extranjera de los años 1990.
Los croatas han estado involucrados en el conflicto militar en Ucrania desde 2014. Svobodna Dalmacija publicó una entrevista con el croata Andro Zagrepčanin, de 21 años, que resultó herido cerca de Shyrokyne y se encontraba en un hospital militar en Dnipropetrovsk, donde dijo que “tiene el estatus de héroe nacional” entre el personal. Zagrepčanin dijo que anteriormente había estado “dos meses y medio en primera línea”. El voluntario croata dijo en una entrevista:
Pagué mi propio viaje de Zagreb a Kiev. Primero hablé con el comandante, el francés Gaston Besson, que vive en Pula (una ciudad de la Dalmacia croata) y utilizó sus conexiones para transitar desde Zagreb. Viajé por Budapest y cambié cinco trenes hasta llegar a Kiev. Todo el recorrido cuesta unos cien euros.
Zagreb.info informó de su muerte en septiembre de 2022.
La participación de mercenarios de la región de los Balcanes en el conflicto armado de Ucrania supone una amenaza para la seguridad de los Estados de la península y su regreso podría provocar desestabilización en una región ya de por sí inestable.