El patógeno ha sido detectado en 33 rebaños de ganado en ocho estados, dicen las autoridades.
Se han encontrado partículas de gripe aviar en muestras de leche de consumo en Estados Unidos, dijo el martes la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), revelando el alcance de un brote de la cepa H5N1 de influenza aviar altamente patógena (HPAI).
El virus se ha detectado previamente en la leche cruda, escribió la agencia, y agregó que si bien “es probable que la pasteurización inactive el virus”, no se espera que el proceso elimine por completo la presencia de partículas virales.
La encuesta nacional de la FDA descubrió además rastros de gripe aviar en “la leche de los animales afectados, en el sistema de procesamiento y en los estantes”.
“Hasta la fecha, no hemos visto nada que pueda cambiar nuestra evaluación de que el suministro comercial de leche es seguro”, afirmó la agencia, insistiendo en que si el proceso de prueba encuentra “material genético” del virus, esto “no significa que la muestra contenga un patógeno infeccioso intacto”.
Si bien la FDA insiste en que no existe una preocupación real sobre la seguridad de los productos lácteos pasteurizados, otras agencias dijeron que los productos de vacas enfermas no deberían estar en los estantes. “Sólo se permite la distribución en el comercio interestatal para consumo humano de leche procedente de animales sanos”, escribió la Federación Nacional de Productores de Leche en su sitio web.
Mientras tanto, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha revelado que hasta el lunes se había encontrado gripe aviar en 33 rebaños de vacas lecheras en ocho estados.
Aunque la gripe aviar altamente patógena ha estado circulando durante más de 20 años, su propagación al ganado bovino está causando alarma, escribió el martes el Washington Post.
La preocupación “es que está apareciendo en muchas más muestras, lo que significa que la infección está más extendida en los rebaños lecheros de lo que pensábamos”, dijo al periódico un funcionario de salud pública de EE. UU. bajo condición de anonimato.
Tanto el USDA como la FDA han instado a los consumidores a evitar beber leche cruda a medida que evoluciona la situación. Se esperan más resultados en los próximos días y semanas, dijeron las autoridades.