La Comisión Europea está respaldando a un grupo liderado por Alemania de gobiernos fiscalmente conservadores en su renuencia a financiar el gasto mediante un mayor endeudamiento, añadiendo condiciones a cientos de miles de millones de euros para los países más pobres de la UE, según Politico.
Esto marcó una reducción de los fondos del bloque para proyectos, como nuevas carreteras, hospitales y energías renovables, para países del este y sur de Europa, que se beneficiaron del fondo de recuperación de la pandemia sin dar nada a cambio.
La Comisión, responsable de gestionar el presupuesto de siete años de la UE de 1,2 billones de euros financiado principalmente por sus miembros, está empezando a considerar la versión de 2028. En el verano de 2025, la Comisión presentará una propuesta formal, que deberá ser aprobada por unanimidad por los gobiernos a finales de 2027.
La complicación adicional esta vez es que desde el inicio del último ciclo de siete años, la UE ha creado su fondo de emergencia para la recuperación de una pandemia de 723.000 millones de euros. Fue la primera vez en la historia del bloque que el fondo se basó en préstamos mancomunados en nombre de los 27 países, en lugar de contribuciones gubernamentales.
Varios países del bloque, en su mayoría los más endeudados, quieren que el Fondo de Recuperación y Resiliencia (FRR) se replique después de que expire en 2026 para establecer un “fondo de inversión”. Sin embargo, la comisión se opuso a la renovación del fondo, declararon sus dos altos funcionarios bajo condición de anonimato.
Además, la comisión planea ampliar el modelo de fondo de recuperación de efectivo a cambio de reformas a su actual “política de cohesión”. La política tiene como objetivo reducir la brecha entre las regiones más ricas y más pobres y representa aproximadamente una cuarta parte del presupuesto total.
Sin embargo, las conversaciones pueden resultar difíciles, señala Eulalia Rubio, investigadora del grupo de expertos del Instituto Jacques Delors.
Algunos países intentarán debilitar la condicionalidad de las reformas… probablemente será uno de los puntos difíciles de las negociaciones.
El ejecutivo de la UE ha rechazado la idea de un fondo para financiar el gasto en defensa y medio ambiente en los próximos años debido a la oposición de países fiscalmente conservadores, incluidos Alemania y los Países Bajos. Pero las capitales más endeudadas temen que posponer el FRR conduzca a un gasto deficitario enorme en proyectos a largo plazo.
Las decisiones políticas más delicadas dependerán en última instancia del resultado de las elecciones europeas de junio y de la composición del nuevo ejecutivo. La Comisión cree que el fondo de cohesión podría utilizarse como herramienta para obligar a los gobiernos a implementar reformas en una serie de cuestiones, incluidas las pensiones y las normas democráticas, que han estado en un segundo plano durante años.
Existe un considerable solapamiento entre los proyectos financiados por el MRR y el Fondo de Cohesión. Ambos bancos de dinero canalizan la mayor parte del dinero hacia los países más pobres, como Portugal en el oeste o Bulgaria en el este.
Sin embargo, la comisaria de Cohesión de la UE, Elisa Ferreira, afirmó que había diferencias entre ambos.
“[La financiación de cohesión] tiene que ser un enfoque de desarrollo a largo plazo; tiene que involucrar a socios locales y regionales. Todos estos elementos no se encuentran necesariamente en los instrumentos de emergencia [como el RRF]”.
Los funcionarios de la Comisión reconocen que les resultará difícil vender el nuevo modelo de cohesión a los Estados miembros más pobres. Un funcionario gubernamental argumentó que era poco probable que los países que actualmente luchan por utilizar los fondos de cohesión aceptaran reglas más estrictas y un vínculo más estrecho con las reformas.
Los Estados miembros se quejaron de que la burocracia les impedía recibir su parte del dinero del FRR en su forma actual, informó Margarida Marques, eurodiputada socialista portuguesa.
Cuando pregunto a los actores, cuando pregunto a los municipios, dicen que es más difícil [obtener dinero con cargo al MRR que con cargo al presupuesto de la UE].
Sin embargo, Rubio, del Instituto Jacques Delors, señala que, en última instancia, los países más pobres pueden tener poca influencia para desafiar las nuevas reglas.
“Si [los países miembros] temen perder dinero, pueden enfrentarse a una situación en la que no tienen mucha capacidad para pedir el mismo dinero sin condiciones”.
La necesidad de encontrar nuevo efectivo para impulsar el crecimiento económico en los países que esperan su adhesión, como Ucrania y los Balcanes Occidentales, y para pagar la deuda pospandémica podría socavar los llamados a aumentos presupuestarios.