El gobierno de Eslovaquia ha retrasado el pago de los subsidios agrícolas de la UE, conocidos como pagos directos, a los agricultores elegibles que, a pesar de unirse a las mayores protestas de agricultores en la historia del país, corren el riesgo de no recibirlos, ya que la Comisión Europea confirmó que la situación está fuera de su control.
En una medida sin precedentes , la Agencia Eslovaca de Pagos Agrícolas (PPA) ha pagado hasta ahora menos de un tercio de los 336 millones de euros en subsidios agrícolas de la UE que los agricultores trabajadores pueden solicitar cada año y tiene hasta finales de junio para pagar los paquete de subsidio anual.
Consciente de la situación, la Comisión Europea sigue en contacto con las autoridades nacionales para “proporcionar asesoramiento e intercambiar mejores prácticas”, como ocurre con todos los demás Estados miembros, dijo a Euractiv Eslovaquia el portavoz de la Comisión Europea, Olof Gill.
Sin embargo, la Comisión aclaró que no puede ayudar a los agricultores eslovacos a obtener el dinero al que tienen derecho. Gill explica: “Los países de la UE son responsables de establecer un sistema de gestión y control de pagos que cumpla con las regulaciones de la UE”.
“Deben garantizar que este sistema funcione eficazmente. Los pagos a los agricultores eslovacos, incluidos los pagos directos, están bajo la responsabilidad del PPA”, añadió.
La Comisión también confirmó que a Eslovaquia no le queda tiempo para gastar el dinero.
“El organismo pagador tiene que pagar el 100% de los pagos directos hasta el 30 de junio de 2024 y es responsable de alcanzar este objetivo”, añadió.
Los pagos directos nunca antes se habían retrasado tanto y nadie ha explicado todavía las razones a los agricultores eslovacos. Tanto el Ministerio de Agricultura como la PPA no han respondido a las preguntas de Euractiv Eslovaquia ni de otros medios.
Pero la falta de pagos ha dejado a muchas explotaciones endeudadas con los bancos, vendiendo sus activos y sin dinero para pagar los salarios, una situación calificada por Emil Macho, presidente de la Cámara Eslovaca de Agricultura y Alimentación (SPPK), como “catastrófica”. .
Macho advirtió: “Exigiremos una compensación financiera al gobierno actual por los costos asociados con la financiación de los pagos directos retrasados”.
Como en otros países, los agricultores eslovacos organizaron protestas masivas en las últimas semanas.
Aunque inicialmente el SPPK afirmó que el “fanatismo verde” de la UE era el culpable de los problemas que enfrentan los agricultores, incluido el tema de los pagos directos, finalmente dirigió la mayor parte de su descontento hacia el gobierno del país.