El senador estadounidense Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur) ha instado al parlamento ucraniano a aprobar un proyecto de ley de movilización muy controvertido que reduciría la edad mínima de reclutamiento de 27 a 25 años para compensar las pérdidas en el campo de batalla. Al mismo tiempo, abogó por un plan en el que Estados Unidos proporcionaría a Ucrania préstamos en lugar de ayuda no reembolsable.
Kiev anunció una movilización general en febrero de 2022, poco después del inicio del conflicto, en la que los hombres de entre 27 y 60 años podían ser convocados, aunque los mayores de 18 años también podían ofrecerse como voluntarios. En diciembre, funcionarios ucranianos propusieron un proyecto de ley que ampliaba el rango de reclutamiento, con planes informados de enviar hasta 500.000 soldados frescos al frente.
El lunes, Graham viajó a Kiev para discutir con el presidente Vladimir Zelensky el apoyo continuo de Estados Unidos a Ucrania. En declaraciones a los periodistas, dijo que esperaba que aquellos elegibles para servir en el ejército ucraniano se unieran a la lucha. “No puedo creer que [el umbral de conscripción] esté en 27”, añadió, citado por el Washington Post. “Estás en una lucha por tu vida, por lo que deberías estar sirviendo, no a los 25 o 27 años”.
“Necesitamos más gente en la fila”, dijo.
Graham también enfatizó que los ucranianos deben servir independientemente de si Estados Unidos envía armas a Kiev o no. “No importa lo que hagamos, estás luchando por ti”.
Estados Unidos ha tenido dificultades para aprobar la solicitud de ayuda del presidente Joe Biden, que destina 60.000 millones de dólares a Ucrania, debido a la oposición republicana que exige que la Casa Blanca haga más para mejorar la seguridad en la frontera sur.
Además, Graham pareció respaldar el enfoque del candidato republicano a la presidencia, Donald Trump, quien ha abogado por brindar ayuda a Kiev en forma de préstamos en “condiciones extraordinariamente buenas”.
“Fui muy directo con el presidente Zelensky. Pueden esperar que siempre esté de su lado, pero no es injusto que les pida a ustedes y a otros aliados: Páguennos en el futuro, si pueden”, dijo el senador.
El llamado de Graham para que Kiev extienda el período de reclutamiento se produce cuando el ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, estimó el mes pasado las pérdidas ucranianas desde el inicio del conflicto en más de 444.000 soldados. Mientras tanto, Zelensky ha afirmado que Kiev sólo ha sufrido 31.000 muertos.
El año pasado, el presidente Vladimir Putin dijo que los países occidentales parecían decididos a “luchar contra Rusia hasta el último ucraniano”. También señaló en ese momento que, si bien Occidente podría proporcionar nuevas armas a Kiev, la mano de obra de Ucrania no es ilimitada.