Las fuerzas estadounidenses, francesas y británicas derribaron docenas de aviones no tripulados en la zona del Mar Rojo durante la noche y el sábado (9 de marzo) después de que los hutíes de Yemen, alineados con Irán, atacaran al granelero Propel Fortune y a los destructores estadounidenses en la región, dijo el ejército estadounidense en un comunicado.
Los hutíes han estado atacando barcos en el Mar Rojo y el Golfo de Adén desde noviembre en lo que dicen es una campaña de solidaridad con los palestinos durante la guerra de Israel contra Hamás en Gaza.
El portavoz militar del grupo, Yahya Sarea, dijo en un discurso televisado el sábado que habían atacado el carguero y “varios destructores de guerra estadounidenses en el Mar Rojo y el Golfo de Adén con 37 drones”.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijo que el ejército estadounidense y las fuerzas de la coalición habían derribado al menos 28 vehículos aéreos no tripulados (UAV) sobre el Mar Rojo en las primeras horas del sábado.
Ningún barco estadounidense o de la Armada de la Coalición resultó dañado en el ataque y tampoco hubo informes de daños por parte de barcos comerciales”, dijo CENTCOM en un comunicado.
Más temprano el sábado, CENTCOM dijo que el ejército estaba respondiendo a un ataque a gran escala contra barcos en el Mar Rojo y el Golfo de Adén entre las 4 am y las 6:30 am (0100-0330 GMT).
Los vehículos aéreos no tripulados estaban destinados a presentar “una amenaza inminente para los buques mercantes, la Armada de los EE. UU. y los barcos de la coalición en la región”, dijo en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
Un buque de guerra francés y aviones de combate también derribaron cuatro drones de combate que avanzaban hacia buques de guerra pertenecientes a la misión europea Aspides en la región, según un comunicado del ejército francés.
“Esta acción defensiva contribuyó directamente a la protección del carguero True Confidence, de bandera de Barbados, que fue embestido el 6 de marzo y se encuentra siendo remolcado, así como de otras embarcaciones comerciales que transitan en la zona”, afirmó.
Francia tiene un buque de guerra en la zona, así como aviones de combate en sus bases en Yibuti y los Emiratos Árabes Unidos.
Ataque de avión no tripulado
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que su buque de guerra HMS Richmond se había unido a aliados internacionales para repeler un ataque con aviones no tripulados hutíes durante la noche y dijo que no hubo heridos ni daños.
“Anoche, el HMS Richmond utilizó sus misiles Sea Ceptor para derribar dos drones de ataque, repeliendo con éxito otro ataque ilegal de los hutíes respaldados por Irán”, dijo el ministro de Defensa, Grant Shapps, en X.
“El Reino Unido y nuestros aliados seguirán tomando las medidas necesarias para salvar vidas y proteger la libertad de navegación”.
El miércoles, tres marinos murieron en un ataque con misiles por parte de los hutíes contra el True Confidence operado por Grecia, las primeras víctimas civiles desde que el grupo comenzó sus ataques en la ruta marítima clave.
Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) también confirmaron que había habido un intento de ataque contra el Propel Fortune, con bandera de Singapur.
Dijo que la compañía naviera informó de dos explosiones en las inmediaciones del granelero, pero que toda la tripulación a bordo estaba a salvo y el barco se dirigía a su siguiente puerto de escala.
“Según las fuentes, Propel Fortune probablemente fue el objetivo debido a datos obsoletos sobre la propiedad estadounidense”, dijo UKMTO en un comunicado.
Sarea dijo que los hutíes continuarían sus ataques “hasta que cese la agresión y se levante el asedio al pueblo palestino en la Franja de Gaza”.