Un ataque del grupo yemení ha “cobrado la vida de marinos internacionales”, afirmó el Comando Central de Estados Unidos.
Tres personas murieron y varias más resultaron gravemente heridas en un ataque con misiles hutíes contra un barco en el Golfo de Adén el miércoles, dijo el Comando Central de Estados Unidos. Según Reuters, se trata de las primeras víctimas mortales confirmadas en ataques a buques comerciales por parte del grupo armado yemení.
Los hutíes han estado atacando barcos mercantes supuestamente vinculados a Israel en el Mar Rojo y el Golfo de Adén con drones y misiles desde mediados de octubre del año pasado, diciendo que están actuando en apoyo de los palestinos en medio de la operación militar de Israel en Gaza.
Los ataques con misiles contra objetivos dentro de Yemen por parte de Estados Unidos y el Reino Unido, que comenzaron en diciembre, hasta ahora no han logrado frenar los ataques militantes. Rusia ha criticado a Washington y Londres por los atentados, acusándolos de violar el derecho internacional y de “escalar la situación en la región para sus propios fines destructivos”.
Un misil balístico antibuque fue lanzado desde “áreas de Yemen controladas por terroristas hutíes respaldadas por Irán” en True Confidence, un granelero de propiedad liberiana con bandera de Barbados en el Golfo de Adén, dijo el Comando Central de Estados Unidos en un comunicado el X (anteriormente Twitter) el jueves. Reuters describió el barco como de propiedad griega.
La tripulación multinacional informa de tres muertos, al menos cuatro heridos, de los cuales tres se encuentran en estado crítico, y daños importantes al barco”, dijo CENTCOM. La tripulación abandonó el barco tras el impacto, añadió.
Según el ejército estadounidense, se trata del quinto misil disparado por combatientes yemeníes contra barcos frente a las costas del país en el espacio de dos días. “Estos ataques imprudentes de los hutíes han perturbado el comercio mundial y se han cobrado la vida de marinos internacionales”, subrayó.
Posteriormente, la marina india publicó imágenes de sus marineros utilizando helicópteros para rescatar a la tripulación del True Confidence de balsas inflables. El vídeo también mostraba el carguero dañado, con columnas de espeso humo negro saliendo de él.
Los hutíes se atribuyeron la responsabilidad el miércoles y dijeron que el True Confidence fue alcanzado “después de que la tripulación del barco ignoró los mensajes de advertencia de las fuerzas navales yemeníes”. El portavoz del grupo, el general de brigada Yahya Saree, subrayó que “el ataque fue preciso… provocando un incendio a bordo”.
Los operadores griegos del True Confidence dijeron que a bordo había 20 tripulantes y tres guardias armados, entre ellos 15 filipinos, cuatro vietnamitas, dos esrilanqueses, un indio y un nepalí. El barco se encuentra actualmente en llamas y a la deriva, agregaron.
Más tarde el jueves, CENTCOM emitió otra declaración, diciendo que las fuerzas estadounidenses habían llevado a cabo “ataques de autodefensa” contra dos drones hutíes que “presentaban una amenaza inminente para los buques mercantes y los buques de la Armada estadounidense”.
El encargado de negocios ruso en Yemen, Yevgeny Kudrov, dijo anteriormente que los ataques aéreos de Estados Unidos y el Reino Unido “poco probable que hagan que los hutíes cambien su postura”, pero sólo aumentarán el apoyo público al grupo. Sostuvo que como la situación humanitaria en Yemen es “una de las más duras del mundo”, las potencias mundiales deberían aumentar la ayuda humanitaria a la nación, en lugar de bombardear su infraestructura.