Corea del Norte disparó el miércoles múltiples misiles de crucero al mar en su quinta prueba de tales armas desde enero, dijo el ejército de Corea del Sur, extendiendo una racha de demostraciones de armas que están elevando las tensiones en la región.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que los ejércitos surcoreano y estadounidense estaban analizando los lanzamientos que fueron detectados en aguas al noreste de la ciudad costera oriental de Wonsan. El ejército surcoreano no proporcionó de inmediato el número exacto de misiles disparados ni la distancia a la que volaron. Tampoco quedó claro de inmediato si los misiles fueron disparados desde tierra o desde mar. “Nuestro ejército ha aumentado la vigilancia y la vigilancia y está trabajando estrechamente con nuestros socios estadounidenses y está monitoreando de cerca las señales de una mayor actividad de Corea del Norte”, dijo el Estado Mayor Conjunto en un comunicado.
Los expertos dicen que Corea del Norte está aumentando la presión sobre sus rivales en un año electoral en Corea del Sur y Estados Unidos, con el objetivo a largo plazo de obligar a Washington a aceptar la idea de que Corea del Norte sea una potencia nuclear y obtener concesiones económicas y de seguridad de una posición de fuerza.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, también ha estado emitiendo declaraciones beligerantes hacia Corea del Sur, incluida una declaración de que abandonaría el objetivo a largo plazo del Norte de reconciliarse con su rival dividido por la guerra y amenazando con aniquilar al Sur con armas nucleares si lo provocan. En el Sur existe preocupación de que Kim pueda subir la apuesta con una provocación militar directa, posiblemente en torno a la disputada frontera marítima occidental entre las Coreas, que ha sido escenario de mortíferas escaramuzas navales en los últimos años.
Los misiles de crucero, que están diseñados para ser altamente maniobrables en vuelo como aviones pequeños, se encuentran entre un número creciente de armas que Corea del Norte está desarrollando para superar las defensas antimisiles, complementando la gran cantidad de misiles balísticos del país diseñados para ser disparados desde tierra y mar.
Los últimos lanzamientos fueron el sexto evento de lanzamiento de misiles de Corea del Norte este año, incluida una prueba el 14 de enero del primer misil de alcance intermedio de combustible sólido del país, que demostró sus esfuerzos por avanzar en su armamento dirigido a objetivos remotos de Estados Unidos en el Pacífico, incluido el centro militar de Guam.
A principios de este año, Corea del Norte probó nuevos misiles de crucero diseñados para ser disparados desde submarinos y también misiles de crucero de largo alcance con alcance potencial para alcanzar bases militares estadounidenses en Japón.
Estados Unidos, Corea del Sur y Japón han estado fortaleciendo sus ejercicios militares combinados y afinando sus estrategias de disuasión nuclear.