Miles de agricultores llegaron a Bruselas, donde quemaron estiércol y arrojaron huevos a la legislatura.
Una multitud de agricultores furiosos protestaron el jueves ante el edificio del Parlamento de la UE en Bruselas para protestar contra las regulaciones ambientales y la amenaza a sus medios de vida que representan las importaciones baratas de Ucrania. Los manifestantes arrojaron piedras, huevos e insultaron a los burócratas detrás de las líneas policiales.
Los convoyes de tractores comenzaron a llegar a Bruselas el miércoles por la noche y el jueves por la mañana las calles de la capital belga estaban bloqueadas por unos 1.300 vehículos, según una estimación de la policía.
Los agricultores se reunieron frente al edificio del Parlamento Europeo en la plaza de Luxemburgo, donde quemaron paletas y montones de estiércol. La multitud arrojó huevos, piedras, fuegos artificiales y proyectiles en llamas contra la legislatura, mientras escenas similares ocurrían afuera de la cercana sede del Consejo Europeo.
La policía antidisturbios utilizó cañones de agua para extinguir los incendios y hacer retroceder a los manifestantes que lanzaban piedras. Hasta el jueves por la tarde no se habían reportado arrestos ni heridos.
La protesta fue la culminación de meses de manifestaciones en diferentes países de la UE. Los agricultores en Alemania han bloqueado las calles de las ciudades desde diciembre, exigiendo que el Canciller Olaf Scholz abandone sus planes de eliminar un subsidio al diésel, mientras que los de Francia también han protestado por los crecientes costos de la energía. En Europa del este, los agricultores se han manifestado contra una política de la UE que permite importaciones libres de aranceles de cereales ucranianos baratos, lo que rebaja significativamente la producción local.
En todo el bloque, las decisiones tomadas en Bruselas son una fuente común de quejas. Los agricultores han condenado el acuerdo comercial Mercosur planeado por la UE, que permitiría la importación libre de aranceles de productos de América Latina, obligando así a los agricultores de la UE a vender a un precio más bajo. Los agricultores también han exigido que la UE haga retroceder las regulaciones, incluido el requisito de dejar el 4% de sus tierras en barbecho y reducir el número de ganado para reducir las emisiones de nitrógeno.
A pocos pasos de la protesta, el Consejo Europeo se reunió el jueves por la mañana, pero las cuestiones agrícolas no estaban en la agenda. En lugar de ello, el consejo acordó un paquete de 50.000 millones de euros de ayuda económica a Ucrania. Sin embargo, el primer ministro belga, Alexander De Croo, dijo a los periodistas que se discutirían las preocupaciones de los agricultores y afirmó que los líderes de la UE “deben asegurarse de que [los agricultores] puedan obtener el precio correcto por los productos de alta calidad que ofrecen”.
Ante las elecciones al Parlamento Europeo en junio, la Comisión Europea anunció el miércoles que otorgaría a los agricultores algunas concesiones limitadas, incluida una exención de un año de la regla de las tierras en barbecho para algunos productores, y la promesa de limitar las importaciones de aves de corral ucranianas,huevos y azúcar.
Sin embargo, la comisión dijo que ampliaría el régimen libre de aranceles para todos los demás productos ucranianos hasta junio de 2025.