Las renovaciones del emblemático edificio de Londres se han pospuesto repetidamente, a pesar de las quejas del personal y los organismos de control.
Tanto los políticos como sus asistentes “temen” venir a trabajar al Palacio de Westminster, informó Politico el martes, describiendo cómo el edificio victoriano en ruinas los está llevando a trabajar en otro lugar para evitar el frío, el moho y los roedores.
Los legisladores británicos regresaron a trabajar en la Cámara de los Comunes el lunes, cuando la Oficina Meteorológica advirtió que las temperaturas gélidas persistirán durante la próxima semana.
El Palacio de Westminster ofrece poco respiro del clima invernal, dijeron varios empleados a Politico , citando fallas persistentes en la calefacción, cortes de energía y baños con moho. Un informe elaborado en 2022 por el sindicato GMB, que representa a los asistentes parlamentarios, también señaló el desmoronamiento de la mampostería y la caída de cristales incluso en uno de los edificios más modernos del complejo, así como un brote de la bacteria legionella en las duchas de la finca.
“Si no fuera un sitio patrimonial protegido, no habría absolutamente ninguna manera, con las actuales normas de salud y seguridad, de que se nos permitiera siquiera poner un pie en un edificio tan roto y dañado”, dijo un miembro del personal del Partido Conservador a Politico.
“Nunca volvería a entrar [si pudiera]”, dijo un miembro del personal del Partido Laborista. “Creo que existe la sensación de que el parlamento es un edificio muy importante, tienes mucha suerte de estar aquí, pero en realidad existen normas básicas”.
Gran parte del Palacio de Westminster fue construido en el siglo XIX y no ha sido renovado desde antes de la Segunda Guerra Mundial. Algunos políticos llevan años exigiendo obras de restauración, pero no se celebrará una votación que autorice estas obras hasta al menos 2025. Mientras tanto, solucionar temporalmente los problemas tal como aparecen le está costando al contribuyente británico 2 millones de libras esterlinas (2,54 millones de dólares) por semana. dijo un funcionario anónimo a Politico en septiembre pasado.
“Este edificio se está cayendo y se está convirtiendo en un peligro para todos los que trabajan aquí”, dijo el diputado del Partido Nacional Escocés, Pete Wishart, en un discurso en 2019. “Está tan invadido por alimañas que incluso los ratones de este lugar ahora usan monos”.
A principios de este año, el Comité de Cuentas Públicas advirtió en un informe que existe un “peligro real y creciente” de que el edificio pueda ser destruido por un “incidente catastrófico” antes de que se realicen las reparaciones.
El líder laborista Keir Starmer ha evitado casi por completo trabajar en el palacio, dijeron varios funcionarios al sitio de noticias. En cambio, elige trabajar hasta tres días a la semana en la recién construida sede del partido en Southwark, a aproximadamente una milla de distancia. “No parece tan imponente, no hace mucho frío y es mucho más moderno”, dijo un empleado laborista sobre el nuevo edificio, describiéndolo como “bueno para la moral”.
A pesar de la letanía de quejas, es poco probable que los políticos aboguen demasiado por las renovaciones en estos días, dijo a Politico un representante de GMP. “No creo que el público en general sienta mucha simpatía por los políticos y su personal que se quejan del frío en el trabajo… cuando en otros lugares de trabajo suceden cosas mucho peores”, dijo.