El expresidente de Estados Unidos enfrenta una larga lista de casos legales dispares, la mayoría de los cuales probablemente cerrarán la temporada de campaña de 2024.
Cinco casos importantes esperan al presunto candidato republicano a nivel estatal y federal, incluyendo interferencia electoral, pagos de silencio, mal manejo de documentos estadounidenses clasificados y prácticas comerciales ilegales.
El riesgo legal prepara el escenario para una temporada de campaña sin precedentes en la que es mejor no conocer a un candidato destacado por su campaña electoral, sino por sinuosas intrigas judiciales que corren el riesgo de ser encarceladas.
El año pasado se intensificaron los problemas legales del expresidente estadounidense Donald Trump, a medida que sus esfuerzos por retrasar los crecientes juicios tuvieron diversos grados de éxito.
Trump ahora enfrenta al menos cinco casos importantes que incluyen cargos de interferencia electoral a nivel estatal y federal, pagos de silencio, mal manejo de documentos estadounidenses clasificados y prácticas comerciales ilegales. En cada coyuntura, su equipo legal ha tratado de prolongar el proceso solicitando demoras procesales o plazos que habrían aplazado el inicio del juicio, a veces hasta mucho después de las elecciones de 2024 en noviembre.
Trump sigue siendo el presunto candidato republicano y mantiene una amplia ventaja sobre sus rivales partidistas en las encuestas a nivel nacional.
Los republicanos iniciarán su temporada de primarias cuando celebren su primera contienda de nominación en Iowa el 15 de enero. Eso incluirá reuniones públicas, conocidas como caucus, donde la gente se reunirá para discutir y votar por un candidato.
Pero el peligro legal de Trump ha preparado el escenario para una temporada de campaña sin precedentes en la que un candidato líder puede no ser mejor conocido por su campaña electoral, sino por sinuosas intrigas judiciales que corren el riesgo de ser encarcelado.
He aquí un vistazo a los casos contra el ex comandante en jefe y sus implicaciones para una temporada de campaña probablemente sin precedentes.
Los alegatos finales en el caso de fraude civil del estado de Nueva York se llevarán a cabo el próximo mes
Este es el único caso contra Trump que ha llegado a juicio en 2023. La demanda fue presentada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James. Se centra en si Trump sobrevaloró sus propiedades para obtener condiciones de préstamo preferenciales de los bancos, mientras las subvaluó al informar a las autoridades estatales para eludir impuestos.
El juez Arthur Engoron rechazó el lunes el intento de Trump de concluir el caso con un veredicto a su favor después de que los fiscales de la oficina de James completaran 11 semanas de argumentos.
Está en juego el futuro del imperio empresarial de Trump en Nueva York, donde convirtió su nombre en un símbolo nacional de riqueza y prosperidad. Engoron ya ha declarado a Trump, sus hijos y su empresa responsables de fraude. El juicio tiene como objetivo determinar si el imperio empresarial de Trump será disuelto y en qué medida tendrán que pagar sanciones económicas.
“Si bien el juez ya falló a nuestro favor y encontró que Donald Trump participó en años de fraude significativo y se enriqueció injustamente a sí mismo y a su familia, este juicio reveló el alcance total de ese fraude y la incapacidad de los acusados para refutarlo”, dijo James. en una oracion.
Al igual que en los otros casos en su contra, Trump ha negado haber actuado mal y ha sostenido que las impugnaciones legales en su contra son parte de una campaña orquestada de “interferencia electoral” y una “caza de brujas”.
El equipo legal de Trump no solicitó un juicio con jurado, lo que convirtió a Engoron en quien toma la decisión final en un caso que podría llevar a que a Trump se le prohíba administrar un negocio en el estado de Nueva York. Se esperan los argumentos finales el 11 de enero, y cada parte enfrenta la fecha límite del 5 de enero para presentar sus escritos finales.
Nueva York también alberga un caso de dinero secreto
Trump enfrenta por separado un procesamiento por 34 cargos de falsificación de registros comerciales en relación con pagos de silencio realizados a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels y a la modelo de Playboy Karen McDougal. Ambos tienen presuntas relaciones extramatrimoniales con Trump.
Los pagos se realizaron durante la primera campaña de Trump a la Casa Blanca, que comenzó en 2015.
Los fiscales han alegado que Trump intentó ocultarlos escribiéndolos como honorarios del ex abogado de Trump, Michael Cohen. Esos honorarios, dicen los fiscales, fueron en realidad reembolsos que Cohen pagó a las mujeres en el transcurso de un año.
Cohen, quien se peleó con Trump, testificó ante el gran jurado que presentó los cargos y se espera que sea el testigo estrella de la fiscalía.
El caso marcó la primera vez que un expresidente fue acusado penalmente después de dejar el cargo. Cada cargo conlleva una pena de hasta cuatro años de prisión si Trump es declarado culpable.
Desde entonces, sus abogados han abandonado los esfuerzos para trasladar el caso a un tribunal federal. Se ha fijado la fecha del juicio para el 25 de marzo.
La intromisión electoral y el mal manejo de documentos clasificados son el centro de los casos federales contra Trump
Mientras tanto, el fiscal especial Jack Smith está procesando dos casos contra Trump en un tribunal federal que se centran en si Trump interfirió criminalmente en las elecciones de 2020, así como en su manejo de documentos estadounidenses clasificados después de que dejó el cargo en enero de 2021.
El equipo legal de Trump ha estado tratando de que se desestime el caso de interferencia electoral basándose en afirmaciones de inmunidad presidencial. La jueza del caso, Tanya Chutkan, rechazó el reclamo, lo que provocó una apelación del equipo legal de Trump.
Smith, sin embargo, pidió a la Corte Suprema que se ocupara rápidamente del asunto en un esfuerzo por preservar la inminente fecha del juicio del 4 de marzo en Washington.
Chutkan ha congelado temporalmente la fecha de inicio del juicio y todos los demás plazos, mientras se desarrollan las apelaciones sobre la inmunidad presidencial. El juez ha reconocido que la pausa podría afectar al inicio del juicio.
La Corte Suprema pidió la semana pasada al equipo legal de Trump que explicara por qué creen que el tribunal no debería aceptar aceptar el caso antes de una decisión del tribunal de apelaciones. En una presentación del miércoles, dijeron que no debería acelerarse debido a su naturaleza sin precedentes contra un expresidente, alegando que las acciones de Trump equivalían a “actos oficiales”.
Al parecer, el tribunal superior estuvo de acuerdo y se negó a aceptar el caso por el momento.
Los argumentos en el tribunal de apelaciones están programados para el 9 de enero.
Smith, un fiscal estadounidense de carrera, fue nombrado fiscal especial por el fiscal general Merrick Garland en noviembre de 2022 para otorgar mayor autonomía a los fiscales y, así, rechazar las acusaciones de interferencia política en los casos acalorados.
En Florida, la oficina de Smith se está preparando para el inicio de un juicio separado sobre la retención de documentos clasificados por parte de Trump después de que dejó el cargo, y los presuntos esfuerzos por ocultarlos a los investigadores federales mientras intentaban recuperarlos.
La jueza de distrito estadounidense Aileen Cannon ha fijado el 20 de mayo como fecha de inicio para el inicio del juicio, pero parece dispuesta a permitir un retraso debido al gran volumen de pruebas presentadas por los fiscales y a los desafíos legales que enfrenta Trump.
Si bien hasta ahora Cannon ha mantenido el juicio en marcha, dijo en noviembre que revisaría sus plazos en marzo.
Sin embargo, sobre el proceso se cierne la cuestión de si Trump podría perdonarse a sí mismo si es reelegido y declarado culpable en los casos electorales y/o de documentos. Los presidentes tienen el poder de perdonar a personas por delitos por los que han sido condenados o, como fue el caso de Richard Nixon, que ocupó el cargo entre 1969 y 1974, por posibles delitos por los que pueden ser condenados.
El presidente Gerald Ford, sucesor de Nixon, lo perdonó por cualquier delito que haya cometido en relación con el escándalo Watergate mientras era presidente. Aunque Nixon nunca fue acusado de ningún delito, dejó el cargo en desgracia.
Los cargos del estado de Georgia se centran en crímenes electorales imperdonables
A diferencia de los casos federales, Trump no podría perdonarse a sí mismo si es reelegido y condenado por los cargos presentados en los estados de Georgia y Nueva York. Los poderes de indulto presidencial sólo se aplican a delitos federales, no a los cometidos a nivel estatal o local.
Al igual que el caso federal, el de Georgia también se centra en acusaciones de interferencia electoral. Pero sólo se refiere a supuestas actividades realizadas en el estado sureño en un caso presentado por la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis.
Trump fue acusado de una serie de delitos de intromisión electoral en agosto.
Un gran jurado estatal emitió una acusación de 41 cargos contra Trump y 18 de sus aliados políticos, acusando al expresidente de violaciones de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Chantistas (RICO) del estado de Georgia, solicitud de violación de juramento por parte de un funcionario público, concierto para cometer suplantación de funcionario público y concierto para cometer declaraciones falsas, entre otros delitos.
Los fiscales propusieron el mes pasado como fecha el 5 de agosto para que comenzara el juicio, pero el equipo de Trump aún no ha presentado su propia fecha propuesta. En cambio, los abogados solicitaron al juez del Tribunal Superior del condado de Fulton, Scott McAfee, una audiencia sobre el tema.
No está claro cómo responderá finalmente McAfee.
Los casos preparan el escenario para una campaña sin precedentes
Todos estos casos han preparado el escenario para lo que probablemente será un ciclo electoral presidencial muy seguido en el que se ve al presunto candidato de un partido importante tanto entrando a los tribunales como subiendo a la tribuna en eventos de campaña.
El caso de negocios de Nueva York es el único que probablemente no llegue al momento más intenso de la acalorada temporada de campaña, aunque su fecha para los argumentos finales es sólo cuatro días antes de las asambleas electorales de Iowa. Eso significa que el fallo del juez podría adoptarse justo cuando los votantes se reúnan en el estado del medio oeste.
Los otros casos, sin embargo, tienen el potencial de cerrar y extenderse hasta la Convención Nacional Republicana del 15 de julio, cuando el partido anunciará formalmente a su candidato, lo que dará lugar a una temporada de campaña sin precedentes.