Desde un tanque de langostas en el Pentágono hasta un estudio sobre monos transgénero, el gobierno de Estados Unidos encontró una amplia gama de formas de desperdiciar el dinero de los contribuyentes en 2023, reveló el senador Rand Paul en un informe que destaca 900 mil millones de dólares en gastos imprudentes.
Paul publicó su informe anual ‘Festivus’ el viernes, diciendo que Washington continuó financiando “guerras interminables” y enviando dinero a países extranjeros, incluso cuando la deuda nacional se disparó este año de 30 billones de dólares a casi 34 billones de dólares. “Pedimos prestados 200 millones de dólares cada hora, 3 millones de dólares cada minuto y 60.000 dólares cada segundo”, dijo.
El informe dio ejemplos como una subvención de 2,7 millones de dólares que se utilizó para estudiar gatos rusos que fueron obligados a caminar en una cinta rodante en un laboratorio de San Petersburgo después de que les cortaron el tronco del encéfalo. Se gastaron más de 477.000 dólares en un estudio con monos transgénero en el que las víctimas masculinas fueron feminizadas con inyecciones de hormonas femeninas. Otro estudio que Paul consideró un desperdicio, financiado a través de un programa de investigación agrícola de 1.700 millones de dólares, encontró que el color del pelaje de los perros no afectaba su temperatura rectal después de haber sido paseados en un día caluroso.
Parte de un programa de subvenciones de 12 millones de dólares se utilizó para estudiar los hábitos de sueño de los monos a los que se les daban metanfetaminas por la mañana, mientras que 3,7 millones de dólares se destinaron a medir la propensión de los monos a participar en juegos de azar. En el último experimento, los investigadores extrajeron partes de los cráneos de los animales e inyectaron trazadores para monitorear sus reacciones mientras los monos jugaban entre opciones de bajo y alto riesgo que se muestran en dos pantallas. El gobierno también pagó 33,2 millones de dólares al contratista que alimentó y alojó a los casi 4.000 monos mantenidos en una isla de propiedad gubernamental frente a Carolina del Sur para su uso futuro en experimentos de laboratorio.
Paul dio varios ejemplos de abusos en las iniciativas de ayuda por el Covid-19, incluido un programa de 800.000 millones de dólares en el que se pagaba a los pequeños empleadores para mantener a los trabajadores en sus nóminas. Los estafadores reclamaron el dinero de empleados ficticios, en algunos casos verificando sus identidades con fotografías de caras de muñecas Barbie. El sistema de verificación del gobierno no pudo detectar las fotografías policiales falsas.
Se estima que 38 millones de dólares en pagos por Covid-19 se destinaron a personas que el gobierno sabía que estaban muertas, dijo Paul. Un programa de subvenciones que supuestamente ayudaría a los propietarios de lugares de entretenimiento a mantenerse en el negocio supuestamente pagó más de 200 millones de dólares a artistas musicales famosos y sus compañías de gira. Los pagos incluyeron 8,9 millones de dólares al rapero Lil Wayne, 10 millones de dólares a Chris Brown y 8,6 millones de dólares a la banda de rock Smashing Pumpkins.
Los desembolsos en el extranjero incluyeron 6 millones de dólares para ayudar a impulsar el turismo en Egipto. El Pentágono gastó más de 8.000 dólares en un tanque para langostas, y desperdició un total combinado de 170 millones de dólares almacenando inadecuadamente bandas de rodadura de vehículos blindados, transmisiones hidráulicas y motores de turbina, dijo Paul.
El senador señaló que el gobierno federal gastó 659 mil millones de dólares sólo para cubrir los costos de intereses de su deuda en su último año fiscal. “Pedimos prestado a China para pagar los intereses de fondos que no podíamos permitirnos gastar en primer lugar”, dijo.
Festivus, que se hizo famoso en la comedia de televisión estadounidense Seinfeld, es un feriado secular que se celebra el 23 de diciembre en el que los celebrantes expresan sus quejas y comen pastel de carne.