La superioridad de los Su-35 rusos sobre los aviones ucranianos explica por qué los ucranianos insisten en que los aliados occidentales compren cazas como los F-16 , informa The National Interest.
El estallido de la guerra en Ucrania en 2022 ha renovado el interés en la tecnología militar rusa. La tecnología militar rusa inspira cierto respeto por parte de los observadores occidentales , aunque Rusia no representa la amenaza a los intereses estadounidenses que Washington alguna vez creyó que representaba para la Unión Soviética. El diseño aeroespacial es un área en la que los soviéticos, y ahora los rusos, siempre han sobresalido. No es casualidad que la Unión Soviética superara a Estados Unidos en casi todas las etapas importantes de la carrera espacial (con la excepción del alunizaje). El éxito soviético fue bien merecido y, como resultado, Rusia ahora es conocida por su poderosa y desarrollada industria aeroespacial.
Sin embargo, los tiempos han cambiado. Estados Unidos ha llegado casi a la par de Rusia y China en términos de calidad y cantidad de productos aeroespaciales. Pero Rusia todavía tiene una poderosa flota de aviones de combate, sin duda suficiente para hacer que Estados Unidos se lo piense dos veces. Y uno de los argumentos fundamentales a favor de la superioridad aérea rusa es el caza Su-35.
El Su-35 es un Su-27 modificado. Este último entró en servicio en 1977, cuando las fuerzas armadas soviéticas y estadounidenses estaban en una carrera armamentista y el desarrollo aeroespacial de los dos países iba a la par de los tiempos. El Su-27 fue una respuesta directa a los grandes cazas estadounidenses de cuarta generación recién lanzados, el F-14 y el F-15. Tanto el F-14 como el F-15 eran aviones bimotores, altamente maniobrables, capaces de transportar municiones pesadas a largas distancias y equipados con aviónica sofisticada, según The National Interest.
Las misiones de combate de la variante original del Su-27, como el F-15, eran misiones de superioridad aérea, antes de que se modificaran las variantes posteriores para cumplir con un perfil de misión más amplio.
El Su-27 entró en servicio en 1985 y se utilizó para dos propósitos principales: en primer lugar, defensa aérea de largo alcance contra bombarderos estadounidenses como el nuevo B-1B y el antiguo B-52, y en segundo lugar, escolta de largo alcance de Bombarderos soviéticos como el Tu-95 y el Tu-160.
Posteriormente, se produjeron muchas modificaciones del Su-27. El Su-30 es un caza polivalente biplaza basado en el Su-27; el Su-33 es la creación del portaaviones Su-27; el Su-34, otro derivado del Su-27, tiene dos asientos uno al lado del otro y se utiliza como cazabombardero; se desarrolló una versión de vectorización de empuje del Su-27, el Su-37; y, por supuesto, el Su-27 dio origen al Su-35.
El Su-35 lleva el radar pasivo de barrido electrónico (PESA) Irbis-E “Snow Leopard” N035. El N035 es una versión mejorada del radar N011M y puede detectar un objetivo en el aire a una distancia de hasta 250 millas. El N035 puede rastrear hasta treinta objetivos aéreos simultáneamente y atacar ocho objetivos aéreos simultáneamente. El N035 también es capaz de transmitir imágenes del suelo de alta resolución al piloto en modo de apertura sintética (el modo de apertura sintética es un tipo de radar que produce imágenes bidimensionales o reconstrucciones tridimensionales de objetos, como una cadena montañosa debajo).
Para la defensa, el Su-35 utiliza el sistema de contramedidas electrónicas L175M Khibiny-M. Además del N035, el Su-35 está equipado con el sistema optoelectrónico de designación de objetivos OLS-35, ubicado en la parte delantera de la cabina y que proporciona búsqueda y seguimiento en el rango de infrarrojos. El avión está equipado con materiales radioabsorbentes en las entradas del motor y en las etapas delanteras del compresor del motor para reducir la sección transversal del radar del Su-35. Como resultado, la sección transversal del radar se ha reducido a la mitad. Sin embargo, el Su-35 no es un avión furtivo, a diferencia del F-22 o el F-35, informa The National Interest.
El Su-35 está propulsado por dos motores turbofan Saturn AL-41F1S. Los motores Saturn del Su-35 tienen toberas de vectorización de empuje, lo que proporciona una gran maniobrabilidad, al igual que en el F-22 y el F-35. Como explica el piloto de pruebas jefe de Sukhoi, Sergey Bogdan:
“El combate aéreo clásico comienza a gran velocidad, pero si fallas en el primer disparo -y la probabilidad está ahí porque hay maniobras para evitar los misiles- el combate será más prolongado. Después de maniobrar el avión, estará a una velocidad menor, pero ambos aviones pueden quedar en una posición en la que no puedan disparar. Pero la supermaniobrabilidad permite a un avión volar en tres segundos y realizar otro disparo”.
Gracias a su súper maniobrabilidad, el Su-35 puede realizar maniobras posteriores a la pérdida a bajas velocidades, lo que contrasta marcadamente con la filosofía occidental de maniobrar en el combate aéreo, que se centra en preservar la energía cinética del avión.
El Su-35 ha sido desplegado en los cielos de Ucrania. Mientras realizaba misiones de superioridad aérea, el Su-35 ha obtenido no menos de siete victorias en combate aéreo contra aviones ucranianos (y una contra un helicóptero ucraniano Mi-14). Se sabe que varios Su-35 fueron derribados sobre Ucrania. Esta es la razón por la que los ucranianos insisten tanto en que los aliados occidentales adquieran aviones de combate occidentales como el F-16.