El domingo, el estado australiano de Queensland experimentó intensas inundaciones tras fuertes lluvias provocadas por el ex ciclón tropical Jasper. Las lluvias casi récord han dejado a decenas de miles de personas sin electricidad y han obligado a múltiples evacuaciones y rescates a medida que aumentan las inundaciones que amenazan la vida.
El primer ministro del estado de Queensland, Steven Miles, declaró una “emergencia climática grave” como resultado del impacto del ciclón. El aeropuerto internacional del país en Cairns, un centro turístico donde viven alrededor de 170.000 personas, también fue cerrado debido a los niveles récord de inundaciones. El primer ministro del estado anunció que se esperaba que Cairns superara su récord anterior de inundaciones, establecido en 1977.
Hemos visto precipitaciones en algunos lugares de casi 600 mm y más por venir”, dijo, añadiendo que la situación es “muy grave” y podría empeorar. “Actualmente hay 10.500 personas sin electricidad”.
“He estado hablando con personas en el lugar, que dicen que nunca habían visto lluvias como ésta; (éstas son) personas que han vivido en el extremo norte del estado toda su vida”, dijo. añadió.
El primer ministro del estado también dijo que el gobierno había desplegado un número significativo de embarcaciones de rescate para responder a las llamadas urgentes de ayuda. Los Servicios de Emergencia y Bomberos de Queensland dijeron que el número era 532. La agencia dijo que algunos de los rescatados quedaron atrapados en vehículos después de caer al agua a sabiendas.
El gobierno local de la zona aborigen de Wujal Wujal también pidió precaución durante la tormenta en las redes sociales. Advirtieron a la gente que se mantuviera alejada de las inundaciones y advirtieron sobre un cocodrilo que fue visto en un cruce de puente cerca de donde nadaban niños.
Meteorólogo confirmó que algunas áreas recibieron más de 600 milímetros de lluvia en un período de 24 horas, y que se esperaba que siguieran 500 mm más. El Grupo de Gestión de Desastres Locales de Cairns dijo que casas, edificios, carreteras y puentes habían quedado sumergidos por el agua, según una fuente de noticias británica. Como resultado, algunas carreteras quedaron completamente destruidas.
Las víctimas incluyeron a un hombre de 30 años que murió después de ser encontrado inconsciente junto a líneas eléctricas caídas. Una niña de 10 años también fue alcanzada por un rayo en medio del clima extremo y ahora se encuentra en condición crítica, confirmó la policía de Queensland.
Hace aproximadamente una semana, la Oficina de Meteorología de Australia emitió por primera vez una advertencia de ciclón tropical en preparación para el ciclón Jasper.
El ciclón trajo consigo intensos y riesgos de incendios forestales. En ese momento, los meteorólogos sabían que iba a golpear la costa de Queensland, pero no estaban seguros de cuándo. Se espera que el antiguo ciclón tropical continúe con su aluvión de clima extremo hasta el lunes por la noche.