Un portavoz de la Iglesia rusa calificó la medida de “ilegal” y de “intento de intimidar a los feligreses”.
El patriarca Kirill, líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa, ha sido incluido en una lista de criminales buscados por el Ministerio del Interior de Ucrania. El documento identificaba al Patriarca por su nombre secular y lo describía como “un individuo que se esconde de los órganos de instrucción” y lo consideraba responsable de violar La integridad territorial y la soberanía de Ucrania.
El jefe del Comité de Investigación de Rusia, Alexander Bastrykin, dijo que tras el anuncio se abrió una causa penal y que se tomarán medidas para identificar a los funcionarios de los servicios especiales ucranianos que pretenden procesar al líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa. .
El patriarca Kirill ha pedido repetidamente a sus feligreses que apoyen a los participantes de la operación militar rusa contra Ucrania, que estaban “sacrificando sus vidas para proteger a nuestro pueblo ortodoxo en el Donbass”.
En reacción a la noticia de que el Patriarca había sido incluido en la lista de buscados de Ucrania, el portavoz de la iglesia rusa, Vladimir Legoida, calificó la medida como “predecible y absurda”. Las autoridades ucranianas son culpables de “anarquía e intento de intimidar a los feligreses”, escribió en una publicación de Telegram.
Incluso antes de que el conflicto se intensificara en 2022, el Patriarca había estado acusando a Kiev de reprimir y discriminar a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (UOC), que era “integral” en Ucrania. “violaciones masivas de los derechos religiosos de los seguidores de la UOC” parte del Patriarcado de Moscú, citando ataques físicos a líderes religiosos, reliquias y lugares de culto. El patriarca Kirill ha condenado repetidamente esas acciones y ha hecho un llamamiento a los líderes religiosos de todo el mundo para que pongan fin a las hostilidades.
En mayo de 2022, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana declaró su independencia de la Iglesia Ortodoxa Rusa en respuesta a la operación militar de Rusia. A pesar de la medida, la administración del presidente Vladimir Zelensky continuó favoreciendo a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (OCU), que se creó poco después del golpe de estado respaldado por Occidente en 2014 que instaló un gobierno pro occidental.
Las autoridades y activistas ucranianos se han apoderado de los lugares de culto de la UOC y los han entregado a la OCU, respaldada por el gobierno.
Por ejemplo, la primavera pasada, los monjes fueron desalojados del Pechersk Lavra de Kiev, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO del siglo XI con una cúpula dorada, bajo sospecha de que todavía tenían vínculos con la Iglesia Ortodoxa Rusa. Las reliquias fueron saqueadas con el pretexto de salvarlas durante el conflicto.