La nueva prohibición incluye requisitos para que los padres de menores den su permiso para utilizar la plataforma
A los británicos menores de 16 años se les puede prohibir el uso de las redes sociales para proteger su salud mental en virtud de la legislación de seguridad en Internet propuesta por el primer ministro Rishi Sunak, informó Bloomberg el jueves, citando fuentes internas.
Una prohibición general de que los adolescentes accedan a plataformas como TikTok, Twitch y Snap se encuentra entre las propuestas más estrictas que están considerando los ministros que buscan reunir evidencia sobre cómo estas plataformas podrían dañar potencialmente a los niños, antes de una consulta planificada para enero, dijeron las fuentes.
La noción de prohibición ha resultado controvertida entre los expertos detrás de la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido, varios de los cuales la describieron como contraproducente en comentarios a los periodistas.
“El objetivo de la Ley de Seguridad en Línea es tratar de hacer que plataformas como las de redes sociales sean seguras para los niños”, el ex ejecutivo de Facebook Lord Allan de Hallam, quien asesoró sobre la legislación, dijo The Times.
“¿Para qué sirve todo ese esfuerzo si la alternativa es decir, ‘bueno, simplemente no pueden continuar’? Es una estrategia completamente diferente a la que el gobierno ha estado aplicando e invirtiendo masivamente en los últimos dos años”, dijo.
Una portavoz de la oficina de Sunak restó importancia a la prohibición propuesta y le dijo al medio que el trabajo aún se encuentra en sus primeras etapas y no se han tomado decisiones finales. “Estamos analizando ampliamente esta cuestión de mantener a los niños seguros en línea”, enfatizó. Sin embargo, las fuentes dijeron a Bloomberg que la opción “no se ha descartado”.
Los ministros están “buscando formas de empoderar a los padres, en lugar de tomar medidas enérgicas contra algo en particular”, afirmó otra fuente gubernamental, destacando un “brecha en la investigación” que merece una mayor exploración en lugar del instrumento contundente de la prohibición.
En octubre, el Reino Unido aprobó la Ley de Seguridad en Línea, que exige que las plataformas de redes sociales prevengan y eliminen rápidamente contenido ilegal, incluido el terrorismo y la pornografía de venganza, o enfrentarán sanciones de hasta £17 millones ($22 millones) o el 10% de los ingresos anuales globales. La legislación también exige que las plataformas de redes sociales adopten tecnología de verificación de edad para evitar el acceso de niños que, de otro modo, podrían quedar expuestos a contenidos ilegales o dañinos.
Un informe de Ofcom publicado el jueves encontró que TikTok estaba exagerando su éxito en proteger a los usuarios jóvenes de contenido dañino, señalando que la compañía todavía confiaba en que los niños indicaran con precisión su edad al registrarse, en lugar de verificarla de forma independiente.
El Reino Unido ha sido testigo de un marcado aumento de las enfermedades mentales entre los jóvenes durante la última década: uno de cada cinco niños y adultos jóvenes de entre 8 y 25 años ahora puede ser diagnosticado con un probable trastorno mental, según The Times.
El uso de las redes sociales en particular se ha asociado con una mayor probabilidad de fumar, beber, consumir drogas y tener una mala salud mental, aunque los investigadores no han podido demostrar que exista una relación de causa y efecto.