El presidente Cyril Ramaphosa dice que Pretoria está “cansada de que los criminales operen con impunidad” y socaven la economía del país.
Las fuerzas de seguridad sudafricanas arrestaron a decenas el jueves en la última ofensiva contra la minería ilegal. La operación conjunta militar y policial en el asentamiento de Soul City, cerca de Kagiso, al oeste de Johannesburgo, también resultó en la incautación de equipos de minería después de que se registraran chozas, según la AFP.
El comisario de policía provincial de Gauteng, Elias Mawela, dijo a los periodistas que más de 70 personas, la mayoría de las cuales eran inmigrantes indocumentados, fueron detenidas durante dos días en la zona, situada cerca de minas de oro abandonadas.
Otros fueron arrestados por tráfico de drogas y posesión ilegal de armas de fuego, añadió Mawela.
Pretoria lanzó la Operación Shanela en mayo, antes de las elecciones del próximo año, en respuesta al crimen rampante en el país, que tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo. La misión permite a las fuerzas de seguridad realizar búsquedas de rutina, controles de carreteras, patrullas de alta visibilidad y rastrear a sospechosos buscados, con especial atención a los sospechosos de asesinato y violación.
El jueves, el presidente Cyril Ramaphosa anunció en una ceremonia los nuevos reclutas policiales en Kimberley, la capital del norte del país. Provincia del Cabo, que se han realizado más de 250.000 arrestos desde que comenzó la represión.
La policía también confiscó más de 3.200 armas de fuego y recuperó más de 1.700 vehículos robados, afirmó Ramaphosa.
“Nuestro país está sitiado por criminales. La delincuencia está causando estragos en las comunidades, destruyendo vidas y destrozando familias. La delincuencia está socavando nuestra economía, afectando a las pequeñas y grandes empresas por igual y frenando una recuperación económica sostenible”, afirmó el presidente.
“Estamos cansados del crimen. Estamos cansados de que los delincuentes operen con impunidad. Estamos cansados del abuso y la violencia dirigidos a mujeres, niños y otros grupos vulnerables”, añadió.
Sudáfrica, uno de los principales productores de oro del mundo, ha estado experimentando una disminución en la producción de la industria minera durante más de dos décadas.
Las autoridades han culpado en parte de la crisis a miles de mineros ilegales, afirmando que sus actividades frustran a las empresas mineras y son vistas como una fuente de criminalidad por los locales.
En julio, al menos 17 personas murieron por inhalación de gas nitrato en el asentamiento informal Angelo de Sudáfrica en Boksburg, un incidente funcionarios vinculados a la actividad minera ilegal de oro en la zona.
El mes pasado, el presidente Ramaphosa autorizó el despliegue de 3.300 soldados para trabajar con la policía en la lucha contra la minería ilegal y otros delitos.