Se espera que casi 40.000 personas más que el año pasado pasen esta Navidad sin hogar, en una señal de que la emergencia inmobiliaria en Inglaterra está fuera de control, según la organización benéfica Shelter.
El aumento del 14% en el número de personas que pasan la temporada festiva en hoteles, B&B y otros alojamientos temporales surgió de cifras oficiales y solicitudes de libertad de información, informó The Guardian.
Se considera ampliamente que un cóctel de factores socava la capacidad del país para albergar adecuadamente a toda su población.
Las tasas de las prestaciones de vivienda han estado congeladas durante cuatro años a pesar de que los propietarios privados han realizado aumentos récord en los alquileres. El número de hogares que necesitaban ayuda municipal por falta de vivienda real o amenazada aumentó a seis veces más que el número de nuevas viviendas sociales construidas, y la pandemia de COVID llevó a más familias a la crisis.
El año pasado hubo un aumento del 26% en el número de personas que duermen en la calle, con 140.000 niños viviendo en hogares temporales y 20.000 personas viviendo en albergues o alojamientos con apoyo, según muestra el análisis de la organización benéfica de vivienda.
Polly Neate, directora ejecutiva de Shelter, dijo que 309.000 personas pasarían la temporada festiva este año “en una pequeña habitación de albergue o congeladas en la entrada”. Dijo: “Es espantoso que el gobierno haya permitido que miles de familias sean hacinadas en habitaciones de albergue y pensiones húmedas y sucias, lo que traumatiza a los niños y enferma a la gente desesperadamente”.
El Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades dijo que estaba gastando £2 mil millones para abordar la falta de vivienda y el sueño en la calle y añadió: “El alojamiento temporal es una forma importante de garantizar que ninguna familia se quede sin un techo sobre su cabeza, pero los ayuntamientos deben garantizar que así sea”. temporal y adecuado para las familias, que tienen derecho a recurrir si no satisface las necesidades de su hogar”.
El mes pasado, el canciller Jeremy Hunt anunció que el beneficio de vivienda aumentaría a partir de abril de 2024 para igualar mejor los alquileres reales. Si bien el año pasado se construyeron 178.000 viviendas nuevas, la mayor cantidad desde 1989, esta cifra estuvo muy por debajo de las más de 300.000 que se consideran ampliamente necesarias anualmente. La prohibición de los desalojos “sin culpa”, prometida por primera vez por el gobierno en abril de 2019, se ha retrasado indefinidamente.
Las poblaciones de personas sin hogar varían ampliamente en Inglaterra, desde una de cada 20 personas en el distrito londinense de Newham hasta más de 30 veces menos en Norwich, Durham, Guildford y Cheltenham.
Para las familias afectadas, la Navidad puede ser sombría. Esta semana, un grupo de personas sin hogar publicó fotografías de sus almuerzos festivos de años anteriores, incluida una lata de frijoles horneados fríos comidos con un tenedor de madera de supermercado y un paquete de fiambres reducidos a claros.
“Vivir esto ha sido la peor experiencia de toda mi vida”, dijo Theresa, que lleva más de un año sin hogar en Bournemouth con sus cuatro hijos de entre cinco y 18 años. Había llevado una vida estable en un bungalow alquilado que “ iba a ser mi hogar para siempre”, pero luego perdió su trabajo en una sala de bingo durante la pandemia y fue desalojada después de una disputa con el propietario por mal estado y atrasos.
Durante nueve meses, la familia vivió en una sola habitación de hotel con sus hijos haciendo los deberes en el baño. Ahora se encuentran en un alojamiento temporal proporcionado por el ayuntamiento.
“A menos que construyan más casas, la gente estará en esta situación durante mucho tiempo”, afirmó Theresa.
Emma y sus hijos, de siete y 17 años, se quedaron sin hogar en noviembre en Clitheroe, Lancashire, después de un desalojo sin culpa de la sección 21. La mujer de 44 años tuvo que separar a su familia porque el alojamiento temporal ofrecido exigía que todos durmieran en la misma cama.
“Se siente como una celda de prisión”, dijo, y agregó: “Recientemente, la ducha no funcionó durante 10 días y tuvimos que usar el agua fría del lavabo del baño para lavarnos o el baño comunitario de abajo, compartido con extraños.
Esto es muy perturbador. Siento que he decepcionado a mis hijos aunque no sea culpa mía”.