El partido de oposición planea crear una relación de defensa “a medida” con la UE si forma el próximo gobierno.
El Partido Laborista del Reino Unido quiere una relación mucho más estrecha con la UE, Francia y Alemania en materia de defensa, si asume el poder después de las elecciones generales de 2024.
El secretario de Defensa en la sombra, John Healey, dijo a POLITICO que los laboristas cambiarán la política de defensa y seguridad de los conservadores, al apuntar a profundizar la cooperación militar en la UE.
“Buscaremos establecer una cooperación sistemática y un pacto de defensa y seguridad con la Unión Europea”, dijo Healey tras una visita a la sede de la OTAN en Bruselas el jueves. “Comenzaremos a trabajar inmediatamente después de las elecciones”
A un año de las elecciones generales, su opositor Partido Laborista 19 puntos porcentuales por delante de los conservadores en el poder en las encuestas, Healey tiene la misión de dejar claro que un gobierno laborista querrá que el Reino Unido vuelva a la mesa cuando llegue el momento. a la cooperación en materia de defensa de la UE.
“Si ganamos las elecciones… debemos reconstruir las relaciones con aliados clave y con la Unión Europea”, dijo Healey. “Relaciones que resultaron gravemente dañadas, a veces de forma deliberada, durante el proceso del Brexit”.
Se trata de un cambio dramático con respecto a los conservadores.
En la declaración política que establecía los términos de una relación post-Brexit se incluyó un tratado de defensa y seguridad que habría formalizado la cooperación entre el Reino Unido y la UE, pero el ex primer ministro Boris Johnson rechazó esa oferta.
Todavía hay áreas de cooperación. El Reino Unido forma parte de un proyecto de defensa del grupo de coordinación sectorial de la UE, conocido como Cooperación Estructurada Permanente (PESCO), sobre movilidad militar.
Pero Healey dice que un gobierno laborista buscaría ampliar eso para incluir la cooperación en proyectos de logística y ciberseguridad junto con un diálogo estratégico más amplio. “Nosotros en el Reino Unido tenemos especial experiencia en inteligencia militar y de seguridad”, dijo.
Las misiones de mantenimiento de la paz encabezadas por la UE en los Balcanes y frente a las costas de Somalia ofrecen otras áreas obvias de cooperación. “Sé que la UE agradecería el apoyo del Reino Unido en ese tipo de áreas”, dijo Healey.
Aunque el Partido Laborista quiere volver a comprometerse, Healey no se comprometería a unirse al Fondo Europeo de Defensa, un fondo de efectivo de la UE diseñado para impulsar la investigación y la innovación, como lo ha hecho Noruega, ni a alinearse con ninguna iniciativa de adquisición conjunta que permita a los países unirse para presentar pedidos de munición a granel a la industria.
“Lo que buscaría sería que Gran Bretaña tuviera una relación adecuada”, dijo el ex ministro de Vivienda y Planificación.
Estrechando lazos con París y Berlín
Además de las conversaciones sobre un acuerdo con la UE, Healey dijo que se firmará un nuevo acuerdo bilateral de defensa y seguridad con Alemania “dentro de seis meses” de la toma del poder por parte de un gobierno laborista como parte de un acuerdo ya preparado con el partido hermano del Partido Laborista en Alemania, el Socialdemócratas.
Un acuerdo entre Berlín y Londres podría eventualmente generar cooperación en producción, adquisiciones e investigación junto con una estrategia industrial conjunta para ayudar al sector de defensa en ambos países.
Un gobierno laborista también buscaría “reiniciar” el Acuerdo de Lancaster House de 2010 con Francia, dijo, lo que reforzaría la cooperación con París en proyectos industriales y de defensa, aunque Healey no estableció objetivos específicos.
Al otro lado del Canal, los funcionarios de París están abiertos a construir vínculos más fuertes después de unos años conflictivos.
“Si los laboristas llegaran al poder en el Reino Unido, tendrían que construir una relación con la UE diferente a la de los conservadores”, dijo Bernard Cazeneuve, ex primer ministro francés, en una conferencia organizada por el Institut Montaigne en París el Jueves.
“En materia de defensa, hay margen para un diálogo con la UE y Francia sin cuestionar el Brexit”, afirmó. “Podemos ser un puente entre la UE y el Reino Unido, lo que nos permitiría desempeñar un papel diferente dentro de la OTAN”.
El Partido Laborista desea mostrar a los votantes que es confiable en defensa y romper inequívocamente con las ideas del exlíder Jeremy Corbyn, que quiere que el Reino Unido deje de enviar armas a Ucrania y disuelva alianzas militares como la OTAN.
“No hay duda de nuestro compromiso inquebrantable con la OTAN o con Ucrania”, dijo Healey. “Y no hay duda de hasta qué punto ha cambiado el Partido Laborista desde que Kier Starmer se convirtió en líder”.